Korespondentna banka je financijska institucija koja djeluje kao agent druge banke, pružajući usluge i proizvode u području u kojem druga banka ne posluje, tako da njezini klijenti mogu pristupiti stvarima poput bankovnih transfera i međunarodnih depozita. To omogućuje bankama svih veličina da posluju u drugim regijama i zemljama bez otvaranja nove poslovnice, zadržavajući te usluge po pristupačnoj cijeni za klijente. Banke svih veličina mogu djelovati kao korespondentne banke, a brojne međunarodne financijske institucije imaju korespondentsku banku za pružanje usluga manjim bankama manjeg dosega.
Osnovna domaća banka može ponuditi lokalne usluge klijentima, uključujući depozite i zajmove. Ako ti klijenti žele putovati, prihvaćati međunarodne depozite ili se baviti drugim aktivnostima izvan područja pokrivenosti banke, banka mora otvoriti novu poslovnicu ili sklopiti dogovor s korespondentnom bankom. Nove grane mogu pružiti koristan alat za širenje, ali ne moraju uvijek biti izvedive ili poželjne. Korespondentna banka nudi prikladno rješenje.
U korespondentnoj banci ljudi obično mogu raditi stvari kao što su uplata i isplata, prijava za produženje kreditnih linija, postavljanje bankovnih transfera i tako dalje. Za ove usluge mogu se naplaćivati naknade, ovisno o strukturi financijske institucije. Može obavljati niz funkcija dok djeluje kao agent. Klijenti moraju biti svjesni da obrada transakcija putem korespondentne banke može potrajati nekoliko dana, jer agent treba obraditi zahtjev, a zatim proslijediti podatke matičnoj banci.
Korespondentno bankarstvo pruža pristup uslugama iz matične banke na raznim lokacijama diljem svijeta. Mnogi klijenti bankarstva očekuju ovu razinu usluge, a njezina ponuda domaćim bankama omogućuje zadržavanje klijenata koji bi inače gravitirali većim međunarodnim financijskim institucijama kako bi iskoristili prednosti usluga koje pružaju. Male banke mogu oglašavati svoje odnose s korespondentnim bankama kako bi bili sigurni da su ljudi svjesni da mogu upravljati transakcijama izvan primarnog područja usluga banke.
Potrošači bi trebali biti oprezni u pogledu korištenja korespondentnih banaka u prijevarama. Prevaranti mogu tvrditi da su plaćanja zadržana u korespondentskoj banci ili da su podaci netočni i da se sredstva vraćaju ili zadržavaju dok se čekaju ispravke. Ljudi mogu provjeriti kod svojih banaka koju banku koriste kao agenta, a mogu se izravno obratiti korespondentskoj banci kako bi dobili informacije o upitnim i spornim transakcijama. Osoblje može pružiti informacije o transakcijama na čekanju i drugim financijskim aktivnostima.