Korijen rabarbare dobiva se iz baze kineske biljke rabarbara. To je biljni lijek koji se stoljećima koristi u medicini. Zbog mogućih nuspojava treba biti oprezan pri korištenju korijena rabarbare. Kao i kod upotrebe bilo kojeg dodatka, pojedinci bi se trebali posavjetovati s liječnikom prije početka uzimanja biljnih dodataka.
Podrijetlom iz Tibeta i Kine, popularnost rabarbare kao ljekovite biljke proširila se Europom i Azijom tijekom 15. i 16. stoljeća. Autohtona u divljini, rabarbara je jedna od rijetkih biljaka koja se široko uzgaja i još uvijek se koristi za biljnu i konvencionalnu primjenu. Karakteristične svijetle stabljike biljke rabarbare mogu narasti do visine od gotovo 6 stopa (1.828 metara). Veliki, zeleni listovi biljke rabarbare sadrže oksalnu kiselinu, što ih čini vrlo otrovnim i nisu sigurni za konzumaciju.
Uzgajana na zapadu od 1700-ih, aktivni elementi višegodišnje rabarbare uključuju tanine i antrakinone, dvije različite medicinske klasifikacije. Tanini posjeduju adstringentna svojstva koja smanjuju upalu i pomažu u ublažavanju simptoma povezanih s proljevom. Rabarbarini antrakinoni klasificiraju se kao laksativ i djeluju kao stimulans na debelo crijevo kako bi potaknuli i regulirali pražnjenje crijeva olakšavajući zatvor.
Pripremljen kao odvar, 0.5 do 1 puna čajna žličica (oko 3 do 6 grama) korijena rabarbare pomiješa se s jednom šalicom vode i pije ujutro i navečer. Kao tinktura, uzima se 0.25 do 0.5 žličice (1 do 2 ml) korijena rabarbare tri puta dnevno za liječenje zatvora. Rabarbara se može kombinirati s karminativnim biljem, poput metvice ili komorača, kako bi se ublažili prekomjerni grčevi i nakupljanje plinova. Kada se koristi za liječenje zatvora, preporuča se kratkotrajna uporaba za uspostavljanje redovitog pražnjenja crijeva i sprječavanje ovisnosti. Male doze rabarbare mogu se koristiti za ublažavanje proljeva.
Uvarak korijena rabarbare može se koristiti lokalno kao adstrigent. Korištenje odvarka pokazalo se učinkovitom za liječenje Staphylococcus aureus, uobičajenog izvora većine infekcija stafilokoka. Primijenjen lokalno, izvarak od rabarbare učinkovit je u promicanju cijeljenja kožnih ogrebotina, čireva i krasta. Infuzija se također koristila kao diuretik i kao tretman za stanja uključujući bubrežne kamence i giht.
Nuspojave povezane s upotrebom korijena rabarbare uključuju intenzivne grčeve u trbuhu, dehidraciju i gubitak kalija. Korijen rabarbare ne smije se koristiti kao dugotrajno liječenje trajnog zatvora. Žene koje su trudne ili doje trebaju izbjegavati korištenje korijena rabarbare i proizvoda koji ga koriste kao sastojak. Osobe s bolestima uključujući Crohnovu bolest, određena srčana oboljenja i bolest jetre ne smiju koristiti korijen rabarbare.