Korijenski kanal odnosi se na meko tkivo unutar zuba, koje obično sadrži živce za zub. Ovo tkivo se prvenstveno nalazi ispod zubnog mesa u “korijenima” zuba. Međutim, većina ljudi koji se pozivaju na korijenski kanal znači da imaju zubarski zahvat koji može ukloniti dio tog tkiva i njegovih živaca ako je zub inficiran ili apscesiran.
Točan izraz za zahvat korijenskog kanala je pulpektomija ili pulpotomija. Međutim, termin korijenski kanal se toliko često koristi da će se koristiti u ovom objašnjenju radi veće jasnoće.
Često, osobito kod ljudi s odraslim zubima, zub će početi boljeti. Također se može primijetiti da je desni oko zuba natečen. Ako je bol specifična za jedan zub, postoji opasnost da se meko tkivo zuba inficira.
U nekim slučajevima, tijek antibiotika može liječiti infekciju bez daljnje intervencije. Češće se, međutim, tkivo unutar zuba mora ukloniti kako bi se spriječila buduća bol. Ovaj postupak s korijenskim kanalom se često više boji nego što je potrebno. Uz odgovarajuću lokalnu anesteziju i predtretman za infekciju potrebno je otprilike isto vrijeme kao i stavljanje dva ili tri ispuna odjednom.
Ponekad će stomatolog izvesti zahvat korijenskog kanala samo na jednom korijenu zuba. U drugim slučajevima potrebno je uklanjanje mekog tkiva u svim korijenima. Nakon što se tkivo ostruže i ukloni, korijeni zuba se ispunjavaju blago fleksibilnim materijalom za punjenje.
Nakon izvođenja korijenskog kanala, pacijenti mogu očekivati blagu nelagodu nekoliko dana. To se često lako liječi ibuprofenom ili acetaminofenom. Stomatolog može propisati narkotično sredstvo protiv bolova poput kodeina ako se bol ne riješi na odgovarajući način. Od čovjeka se obično traži da jede meku hranu dan ili dva.
Kontinuirana bol koja se javlja tri do četiri dana nakon korijenskog kanala može ukazivati na to da nije uklonjeno svo tkivo ili infekcija još uvijek postoji. Treba se obratiti svom stomatologu ako se bol nastavi i nakon trećeg dana. Također, prepisane antibiotike treba završiti čak i nakon stomatološkog zahvata kako bi se spriječila ponovna infekcija.
Često izvođenje korijenskog kanala znači da je veći dio vrha zuba uništen. To znači da će pacijent u roku od nekoliko tjedana nakon korijenskog kanala također trebati krunicu. Krunice zamjenjuju dio zuba koji nedostaje porculanskim, srebrnim ili zlatnim ispunom.
U rijetkim slučajevima, korijenski kanal može rezultirati samo velikim ispunom trajne prirode. To je rjeđe, a većina stomatologa radije koristi krunicu kako bi je savršeno pristala na dijelove zuba koji nedostaju.
Za neke je potreba za krunicom užasna vijest i znači stomatološki zahvat iznad njihovih mogućnosti. U SAD-u kruna može koštati oko 800-1000 američkih dolara (USD). Zubno osiguranje može platiti polovicu toga, a većina stomatologa neće prihvatiti plaćanja. Nemogućnost plaćanja krunice često znači da su zubi izgubljeni, jer je zub mnogo ranjiviji nakon korijenskog kanala, a privremeno punjenje kanala traje samo kratko vrijeme.