Certifikat o dionicama je dokument koji se izdaje vlasnicima korporacije. Dionički certifikati koriste se samo u korporacijama, a ne u drugim oblicima poslovanja zbog činjenice da je svaki ulagač ili dioničar u korporaciji u biti suvlasnik. Certifikat korporativnih dionica otkriva broj dionica koje investitor posjeduje, a tim se brojem može odrediti koliki postotak tvrtke posjeduje svaki dioničar. Osim informacija o broju dionica koje investitor posjeduje, ovi certifikati uključuju identifikacijske podatke o tvrtki i vlasnicima, kao i uvjete vlasništva. Privatne korporacije ili one koje ne dopuštaju javna ulaganja ne smiju koristiti korporativne dioničke certifikate.
U maloj korporaciji, jedan vlasnik može kontrolirati cijelu tvrtku. U tom slučaju bi se ukupno izdao samo jedan certifikat o dionicama poduzeća. Veće korporacije izdaju tisuće ili čak milijune dioničkih certifikata jer su u vlasništvu velikog broja ljudi. Dok je tradicionalni korporativni dionički certifikat bio papirnati dokument, današnji dionički certifikati mogu se izdavati elektroničkim putem. Vlasnici malih poduzeća koji se uključuju mogu odlučiti izraditi vlastite certifikate o dionicama koristeći papirnate ili računalne predloške, dok veće tvrtke često prepuštaju ovaj posao profesionalnim tiskarima ili savjetnicima za sigurnost kapitala.
Svaki korporativni dionički certifikat sadrži ime ulagača i identifikacijske podatke o tvrtki. Također uključuje broj dionica koje investitor posjeduje, kao i uvjete ili vrstu vlasništva. Može pružiti informacije o tome kako otkupiti certifikat ili prodati svoje vlasništvo u tvrtki. Mnogi dionički certifikati također pružaju informacije o vlasničkim pravima glasa, dividendama i drugim relevantnim podacima.
Unatoč relativnoj jednostavnosti ovih dokumenata, oni imaju niz važnih funkcija. Mogu se koristiti za dokazivanje vlasništva, što investitoru omogućuje prisustvovanje sastancima tvrtke i glasovanje o korporativnim pitanjima. Prodajom ili prijenosom ovih dokumenata investitor se može odreći vlasništva u tvrtki u zamjenu za novac. Dionički certifikati također se mogu kupiti i prodati na tržištu kao dio investicijskih i financijskih strategija.
Vrlo je uobičajeno da ljudi u svojim domovima pronađu stare certifikate o dionicama poduzeća i pitaju se što učiniti s tim dokumentima. Ako imatelj certifikata može kontaktirati tvrtku, može otkriti da certifikat predstavlja udio u vlasništvu. To može biti istina čak i ako se tvrtka spojila s drugom tvrtkom. Certifikati o dionicama za korporacije koje više ne posluju općenito su bezvrijedne osim ako nemaju neku vrstu povijesne vrijednosti.