Korporativno upravljanje je širok pojam koji se odnosi na način na koji se dijele prava i odgovornosti između vlasnika, menadžera i dioničara određenog poduzeća. U biti, točna struktura korporativnog upravljanja odredit će koja se prava, odgovornosti i privilegije proširuju na svakog od korporativnih sudionika i u kojoj mjeri svaki sudionik može uživati ta prava. Općenito, temelje za svaki sustav korporativnog upravljanja odredit će nekoliko čimbenika, od kojih svi pomažu u oblikovanju konačnog oblika upravljanja tvrtkom.
Unutar svake korporacije, struktura korporativnog upravljanja počinje zakonima koji utječu na rad bilo koje tvrtke unutar područja nadležnosti. Tvrtke ne mogu legalno poslovati bez korporativne strukture koja ispunjava minimalne zahtjeve postavljene od strane odgovarajuće državne jurisdikcije. Svi osnivački dokumenti društva moraju biti u skladu s ovim zakonima kako bi dobili privilegiju osnivanja. U mnogim jurisdikcijama ovi dokumenti prema zakonu moraju sadržavati barem osnove kako će tvrtka biti strukturirana kako bi se omogućilo stvaranje ravnoteže moći unutar korporacije.
Velik dio temelja za korporativno upravljanje nalazi se u dokumentima koji se moraju pripremiti i odobriti prije osnivanja. Ovi dokumenti pomažu u stvaranju temelja za konačni izraz ravnoteže moći između dioničara, dionika, uprave i upravnog odbora. Statut, statut i statut društva sadržavat će detalje koji određuju tko ima koje ovlasti u procesu donošenja odluka u društvu.
Uz zemljišne zakone i osnivačke dokumente, korporativno upravljanje dodatno se usavršava izradom formalnih politika koje ne samo da priznaju dodjelu ovlasti u skladu s statutom i statutom poduzeća, već pomažu i u daljnjem definiranju kako te ovlasti mogu biti zaposlen. To pomaže tvrtki omogućiti određeni stupanj fleksibilnosti u održavanju ravnoteže moći kako tvrtka raste, bez potkopavanja prava i privilegija svojstvenih svakoj vrsti korporativnog sudjelovanja.