Kortikosteron, također nazvan Kendallov spoj B, je steroidni hormon koji luči jedan od vanjskih slojeva kore nadbubrežne žlijezde kod ljudi. Ljudsko tijelo koristi hormon kao odgovor na stresore kao što su alergeni i drugi čimbenici okoliša. Za razliku od drugih steroidnih hormona koje proizvodi tijelo, kortikosteron se ne koristi u protuupalne svrhe. On je antagonist za upotrebu inzulina i vitalan je u sintezi ugljikohidrata i razgradnji proteina. Molekula kortikosterona sastoji se od 21 atoma ugljika, 30 atoma vodika i četiri atoma kisika.
Kortikosteroidi sudjeluju u mnogim procesima u tijelu. Oni su sastavni dio imunološkog odgovora, po strukturi su slični kortizolu. Hormon se proizvodi od kolesterola i oslobađa ga nadbubrežna žlijezda koja se nalazi na vrhu bubrega. Zona fascicilata je srednji sloj kore nadbubrežne žlijezde koji proizvodi steroidni hormon kortikosteron. Kontinuirano proizvodi malu količinu hormona, iako se dodatne količine mogu osloboditi kao odgovor na otkrivanje drugih hormona koje proizvode hipofiza i hipotalamus.
Zona fascicilata kore nadbubrežne žlijezde proizvodi kortikosteron kao odgovor na lučenje adrenokortikotropnog hormona (ACTH) koji oslobađa prednja hipofiza. Pretvara se u aldosteron u mitohondrijima stanica glomeruloze u korteksu nadbubrežne žlijezde. Aldosteron je hormon koji pomaže u reapsorpciji natrijevih iona kroz bubrege. Osim toga, steroidni hormon oslobađa kalijeve ione i elektrolite koje koriste bubrezi u tijelo, što povećava volumen krvi i krvni tlak.
Kortikosteron pomaže tjelesnom metaboličkom sustavu da pretvori aminokiseline u ugljikohidrate koji se koriste kao gorivo za mnoge tjelesne funkcije. Steroidni hormon radi s jetrom kako bi proizveo glikogen, koji može koristiti bilo koji drugi organ u tijelu za energiju. Glikogen koji se obrađuje kortikosteronom u jetri je jedini glikogen koji može koristiti bilo koji dio tijela. Mozak, probavni sustav i imunološki sustav koriste prerađeni glikogen.
Hormon kortikosteron ima manju ulogu u glukokortikoidnom procesu odgovornom za regulaciju dijelova imunološkog sustava i nekih metaboličkih funkcija, kao što je obrada masti, proteina i ugljikohidrata. Glukokortikoidi mogu povećati ili smanjiti upalni odgovor imunološkog sustava na alergene ili autoimune bolesti. Sintetski glukokortikoidni steroidi se koriste u medicini za suzbijanje imunološkog sustava i u liječenju nekih karcinoma.