Kortizol u plazmi je laboratorijski test koji se koristi za određivanje razine hormona kortizola u krvi. Razine kortizola mogu pružiti važne informacije o zdravstvenom stanju pacijenta i mogu se koristiti u dijagnozi i liječenju brojnih stanja, najviše povezanih s nadbubrežnom žlijezdom, mjestom gdje se kortizol proizvodi. U testu kortizola u plazmi pacijentu se vadi krv i analizira u laboratoriju. Može se zatražiti nekoliko uzoraka.
U zdravih osoba, nadbubrežna žlijezda stvara kortizol za pomoć brojnim metaboličkim funkcijama. Razine ovog hormona u tijelu variraju tijekom dana, a poslijepodnevne razine obično su upola manje od jutarnjih. Ako su razine neuobičajeno visoke ili niske, to može biti pokazatelj da pacijent ima stanje poput Cushingove bolesti, Addisonove bolesti ili adrenalne insuficijencije. Visoke razine također mogu biti pokazatelj stresa, jer kortizol ima tendenciju porasta kao odgovor na stres.
Prije testa kortizola u plazmi, pacijentima se može savjetovati da jedu i vježbaju normalno, natašte oko 12 sati prije uzimanja uzorka krvi. Ako je moguće, pacijenti će morati prestati uzimati lijekove koji bi mogli utjecati na razinu kortizola dva dana prije testa. Ako bi to ugrozilo zdravlje pacijenta jer su ti lijekovi potrebni za preživljavanje, pacijent ih može nastaviti koristiti i o tome će biti napravljena bilješka kako bi laboratorijski tehničari bili svjesni potencijala iskrivljenih rezultata.
Uobičajeni postupak uključuje uzimanje uzorka ujutro i drugog navečer. Razine kortizola u plazmi uspoređivat će se kako bi se utvrdilo jesu li unutar normalnog raspona i kako bi se vidjelo padaju li tijekom dana, kako se očekivalo. Ovo je ambulantni zahvat, a pacijenti odlaze nakon vađenja krvi. Ovisno o rezultatima, mogu se zatražiti dodatne pretrage ili liječnik može raspravljati o mogućnostima upravljanja abnormalnim razinama kortizola u plazmi.
Kada se ovaj test preporučuje, pacijenti će možda htjeti pitati svoje liječnike zašto i dobiti više informacija o tome koliko je kortizol u plazmi relevantan za njihovu dijagnozu i liječenje. Ovaj test se primjenjuje na više različitih načina, a svjestan onoga što liječnik traži može pomoći pacijentima da se adekvatnije pripreme. Također je važno proći kroz sve simptome koji se trenutno javljaju, jer oni mogu dati važne naznake o prirodi stanja pacijenta.