Kortizon je hormonski steroid koji prirodno proizvodi nadbubrežna žlijezda i proizveden je sintetički kao lijek u klasi lijekova kortikosteroida. Kortikosteroidi djeluju protuupalno, smanjujući upalu uzrokovanu brojnim stanjima, a također potiskuju imunološki sustav. Proizvodnja kortizona otkrivena je u klinici Mayo, a prvi ga je proizveo Merck & Co. Dostupan je na recept u obliku tableta i krema za lokalnu primjenu, a također se daje injekcijom.
Injekcije kortizona obično se daju pacijentima koji pate od lokaliziranih bolova u zglobovima ili mišićima koji su posljedica stanja kao što je karpalni tunel i ozljede zglobova koji se pretjerano koriste, kao što su rame ili koljeno. Za razliku od oralnih doza, koje tijelo postupno apsorbira tijekom određenog vremenskog razdoblja, injekcije omogućuju trenutno i ciljano ublažavanje lokalizirane upale i boli. Ove injekcije često sadrže dodatni lijek protiv bolova koji je namijenjen trenutnom otupljivanju i ublažavanju boli, dok kortikosteroid djeluje unutar dan ili dva. Injekcije kortizona mogu pružiti trajno olakšanje nekoliko tjedana.
Oralne doze učinkovitije su u liječenju raširene upale i bolova u zglobovima, kao što je artritis. Uz liječenje boli i upala uzrokovanih artritisom, ozljedama i drugim stanjima, kortizon se ponekad koristi za liječenje endokrinih poremećaja, alergijskih reakcija, kožnih stanja i poremećaja, kao i nekih respiratornih poremećaja i drugih stanja.
Nuspojave kortizona su različite, a neke mogu biti opasne. Nuspojave uključuju zadržavanje natrija i tekućine, gubitak kalija, slabost mišića, nelagodu u trbuhu i supresiju imunološkog sustava. Dok se kortizon acetat može propisivati u dozama imunosupresiva, komplikacije supresiranog imunološkog sustava mogu se pojaviti u svakog bolesnika, osobito kod dugotrajne primjene. Te komplikacije uključuju infekciju, osjetljivost na infekcije i viruse te poteškoće s cijeljenjem rana.
Medicinski stručnjak može preporučiti kortizon u bilo kojem obliku za liječenje raznih stanja i komplikacija. Pacijenti bi trebali imati na umu da svojim zdravstvenim radnicima moraju reći o svim drugim lijekovima koje bi mogli uzimati. Također je važno zapamtiti da tijekom uzimanja kortikosteroida ne provodite imunizaciju “živim” virusom.