Krađa identiteta događa se kada lopov preuzme tuđi identitet kako bi počinio prijevaru u ime te osobe bez njihova znanja. Dok žrtva uhvati problem, lopov je obično davno otišao, ostavljajući za sobom trag uništenih kredita, dugova i inkasiranja. U nekim slučajevima, krađa identiteta može čak dovesti do nezakonitog uhićenja žrtve.
Krađa identiteta je noćna mora za milijune ljudi koji su je pretrpjeli, a nažalost, taj broj raste svake godine. Naoružan vašim osobnim podacima, lopov može dobiti vozačku dozvolu, otvoriti nove kreditne linije i bankovne račune, čak kupiti automobil i dobiti hipoteku. Računi i izvodi iz ovih transakcija preusmjeravaju se na privremenu adresu lopova, naplaćujući vašu kreditnu liniju za sve što vrijedi u gotovinskim predujmovima, zajmovima i dugovima po kreditnim karticama bez namjere plaćanja. Kad se zidovi razbiju, ostaješ držati torbu i lopova davno nema. Financijski oporavak od krađe identiteta može potrajati godinama.
U današnjem društvu plastične gotovine, online transakcija i rudarenja podataka, gotovo svatko je potencijalna žrtva krađe identiteta. Međutim, Federal Trade Commission (FTC) sugerira da postoje stvari koje možete učiniti da smanjite rizik:
Nemojte davati osobne podatke osim ako niste inicirali kontakt. Lopovi se mogu predstavljati kao predstavnici legitimnih tvrtki s kojima poslujete i zahtijevati od vas ‘provjeru osobnih podataka’. U “provjeri” ga zapravo dajete pozivatelju. Umjesto toga, recite sugovorniku da ste zauzeti i da ćete ga morati nazvati, a zatim pitajte za ime. Ne koristite telefonski broj dobavljača od strane pozivatelja. Upotrijebite svoje izjave ili telefonski imenik da biste dobili broj tvrtke, a zatim provjerite pozivatelja i njegovu ili njezinu svrhu.
Postavite lozinke na bankovne račune, račune kreditnih kartica i druge kreditne linije. Koristite nešto drugo osim svog broja socijalnog osiguranja ili majčinog djevojačkog prezimena kako biste se zaštitili od krađe identiteta.
Čuvajte svoju karticu socijalnog osiguranja na sigurnom mjestu poput sefa ili kućnog sefa. Ne smije se nositi u novčaniku osim ako će vam trebati. Kartica socijalnog osiguranja u pogrešnim rukama čini krađu identiteta još lakšom.
Izbjegavajte davati svoj broj socijalnog osiguranja osim ako je to potrebno za dobivanje kreditnog izvješća, zajma ili neke druge legitimne transakcije. Ako budete upitani za vaš broj socijalnog osiguranja, saznajte zašto je potreban i pitajte je li na vama zakonska obveza da ga date za primanje robe ili usluga koje tražite. U većini slučajeva nije i može se zamijeniti drugim brojem.
Nemojte davati osobne podatke web stranicama koje ne koriste SSL (Secure Sockets Layer) za prijenos informacija. Sigurna web-mjesta bilježe se https i šifriraju sve informacije između vašeg računala i web-mjesta. Te bi stranice također trebale imati objavljena Pravila o privatnosti u kojima se navodi kako će se vaši osobni podaci koristiti. Ako web-mjesto dijeli vaše podatke s neimenovanim “trećim stranama”, nemate jamstvo da će “treće strane” zaštititi vaše podatke od krađe identiteta.
Upotrijebite drobilicu “konfeta” za sav papir i plastiku koja prikazuje vaše osobne podatke. To uključuje izjave, zahtjeve za kreditne kartice, neželjenu poštu koja sadrži vaše ime i adresu te istekle kartice svih vrsta, uključujući ne samo kreditne kartice, već i kartice osiguranja, medicinske kartice, pa čak i kartice za knjižnicu. Ako primate pretplatu na časopise, uklonite stranice s adresama za drobilicu prije nego što izbacite časopise.
Iako ove i druge mjere opreza mogu pomoći u smanjenju rizika od krađe identiteta, budnost također može uvelike pomoći da se zaštitite. Pazite na mjesečnu naplatu i bankovne izvode. Izvodi koji nedostaju mogu biti znak da je netko promijenio vašu adresu za naplatu bez vašeg znanja. Čak i neželjena pošta može biti značajna. Ako iznenada dobijete više kataloga ili brošura za proizvode koje nikada niste kupili, to bi mogao biti znak da netko drugi koristi vaše ime za kupnju tih proizvoda.
Stručnjaci također preporučuju da redovito pregledavate svoje kreditno izvješće. U Sjedinjenim Državama zakon svakoj osobi dopušta jednu besplatnu kopiju godišnje od svake kreditne agencije: Experian, Equifax i TransUnion. Možete dobiti sva tri besplatna kreditna izvješća odjednom ili dobiti jedan besplatni primjerak svaka četiri mjeseca putem rotirajućih agencija. Ove tri agencije uspostavile su čvorište koje služi javnosti na AnnualCreditReport.com. Ovo je jedina web-mjesta za dobivanje besplatnih kreditnih izvješća koju je odobrila FTC i nema nikakvih ograničenja. Ako imate razloga vjerovati da netko možda koristi vaše osobne podatke za krađu identiteta i želite pročitati više, pogledajte FTC-ov Preuzmi odgovornost: Borba protiv krađe identiteta.