Pejzažna ekologija je proučavanje varijacija unutar krajolika, i na velikim i na malim razmjerima. Ovo područje je vrlo međudisciplinarno, s ljudima koji ekologiji krajolika pristupaju iz brojnih perspektiva, od krajobrazne arhitekture do očuvanja energije. Kao što bi uporaba izraza “ekologija” implicirala, ekologija krajolika je uvelike uključena u proučavanje okoliša, ali uključuje izgrađene okoliše uz prirodne.
Unutar bilo kojeg krajolika postoji velika prostorna varijacija. Neke su varijacije prirodne, uzrokovane raznim procesima od geološke aktivnosti do životinja selica. Ostale varijacije su umjetno stvorene. Krajobrazne ekologe posebno zanimaju mješoviti krajolici, te utjecaj ljudskih aktivnosti na okoliš.
Pejzažni ekolozi proučavaju čisto prirodna i čisto izgrađena okruženja i istražuju most između njih. Zanimaju ih teme poput načina na koji domaće stanovništvo oblikuje šume, kako pokrivač drveća utječe na temperaturu u gradovima, kako ljudi reagiraju na kultivirane krajolike, kako poljoprivreda utječe na okoliš i tako dalje. Oni mogu proučavati krajolik malen poput dvorišta ili širok kao velika geografska regija.
Područje krajobrazne ekologije prirodno je uključeno u zagovaranje okoliša, kao i zalaganje za promišljeno planiranje ljudskih zajednica, te razvoj razumnih politika korištenja zemljišta i kreativnih metoda za korištenje prirodnog krajolika bez prevladavanja. Pejzažni ekolozi gledaju na širu sliku, ponekad doslovno kada proučavaju satelitske snimke krajolika, a uključeni su s državnim agencijama, organizacijama za zaštitu prirode, privatnim tvrtkama i konzultantskim tvrtkama, čineći sve od davanja preporuke kako bi se krajolik mogao obnoviti nakon zaštite okoliša. štetu raspravi o načinima na koje bi se zgrade mogle integrirati u krajolik.
Ljudi koji su zainteresirani za karijeru u ekologiji krajolika mogu ući u polje na različite načine. Mogu započeti u ekološkom programu, učeći o principima ekologije i granajući se u ekologiju krajolika. Oni također mogu proučavati hortikulturu, uređenje okoliša, očuvanje, politiku korištenja zemljišta, pa čak i teme poput antropologije, proučavanje povijesti korištenja zemljišta i učenje iz pogrešaka i trijumfa prijašnjih ljudskih društava.
Pojedinci također mogu utjecati na ekologiju krajolika, čak i ako nisu krajobrazni ekolozi. Svatko tko ima vrt izravno se bavi prirodnim krajolikom i može donijeti odluke o planiranju koje će promijeniti izgled, dojam i namjenu krajolika. Zajedno, zajednica vrtlara može imati značajan utjecaj na regionalni krajolik i način na koji ljudi s njim komuniciraju.