Kraniofacijalna rekonstrukcija odnosi se na kirurške zahvate, često proširene i složene, kojima se mijenja oblik lubanje i lica. Ova vrsta operacije najčešće se koristi za ispravljanje većih ozljeda lica ili lubanje ili za ispravljanje urođenih mana koje narušavaju normalnu strukturu lubanje ili lica. Često estetski kirurg i neurokirurg moraju surađivati za uspješnu kraniofacijalnu rekonstrukciju, jer u licu i lubanji postoje brojni živci i moraju biti zaštićeni tijekom operacije kako bi se spriječio smanjen osjet ili motorička funkcija na licu. Rekonstruktivna kirurgija usmjerena prvenstveno na kosti koje okružuju oči naziva se orbitalno-kraniofacijalna kirurgija.
Uobičajene primjene za kraniofacijalnu rekonstrukciju uključuju popravak lica i popravak lubanje. Potreba za popravkom lica ili lubanje može biti posljedica nesreća u kojima su kosti lica slomljene, slomljene ili zgnječene, kao što je prometna nesreća ili trauma tupim predmetom lica ili lubanje. Rekonstrukcija se također može koristiti za popravak kostiju lica nakon operacije raka koja zahtijeva uklanjanje dijelova kostiju. U mnogim slučajevima kraniofacijalna rekonstrukcija uključuje transplantaciju koštanih transplantata iz drugih dijelova tijela u lice ili lubanju. Kirurzi također koriste pribadače, ploče i druge alate za držanje slomljenih kostiju na mjestu tijekom cijeljenja.
Kraniofacijalna rekonstruktivna kirurgija također se koristi za popravak rascjepa usne, urođene mane u kojoj se nepce ili kosti koje tvore gornji luk usne ne uspijevaju pravilno spojiti. Rascjep nepca javlja se u jednom od svakih 700 poroda u Sjedinjenim Državama, što ga čini četvrtim najčešćim urođenim manama kod novorođenčadi u SAD-u. Ostale urođene mane koje mogu zahtijevati kraniofacijalnu rekonstrukciju uključuju Downov sindrom, Treacher Collinsov sindrom, Crouzonov sindrom i Apertov sindrom. , a sve to uključuje različite razine deformiteta lica i lubanje.
Izraz kraniofacijalna rekonstrukcija također se koristi za označavanje korištenja kostiju lica i lubanje za rekonstrukciju slike kako je osoba izgledala dok je živjela. Ovakva kraniofacijalna rekonstrukcija najčešće se koristi u forenzici. Rekonstrukcija napravljena od lubanje žrtve ubojstva, na primjer, može se koristiti za identifikaciju žrtve. Kraniofacijalna rekonstrukcija koja se koristi u forenzici postoji od 1920-ih. Rekonstrukciju lica iz lubanje također mogu koristiti kirurzi koji pokušavaju rekreirati crte kod pacijenta čije je lice unakaženo ozljedom.