“Kratak razlog” je pravni termin koji opisuje suđenje za koje se očekuje da će se završiti posebno brzo. U slučaju da se suđenje smatra kratkim razlogom, ono će biti pomaknuto na gore na popisu predmeta za saslušanje, nazvano spis, koji će se riješiti što je prije moguće. Dajući prednost takvim predmetima, sud maksimizira svoju učinkovitost i osigurava da se sporovi rješavaju ekspeditivno. U slučaju da se u predmetu koji se smatra kratkim razlogom pojave problemi zbog kojih će postupak trajati dulje nego što se očekivalo, sudac može prema vlastitom nahođenju proglasiti poništenje postupka i prisiliti stranke da ponovno podnesu predmet kao dugotrajni razlog.
Predmet će se obično definirati kao kratak uzrok ako je očekivano vrijeme rješavanja četiri do pet sati, ali točna definicija varira od nadležnosti do nadležnosti, obično ovisno o tome koliko aktivnosti sud vidi. Na primjer, vjerojatnije je da će sudovi unutar gradova koji obično bilježe veliku količinu aktivnosti imati stroži standard za kratke slučajeve nego u ruralnom području koje ima manje slučajeva. To je zbog činjenice da što je veća aktivnost na sudu to je veća potreba za sudskom učinkovitošću.
Čimbenici koji dovode do toga da slučaj ima kratko vrijeme rješavanja, te se stoga smatra kratkim uzrokom, ovisit će o vrsti predmeta kao io njegovoj složenosti. Obično, što je slučaj složeniji, to će biti potrebno duže vrijeme za rješavanje. U brakorazvodnoj parnici, na primjer, slučaj se može smatrati kratkim razlogom ako se stranke uglavnom slažu oko uvjeta razvoda ili ako stranke nisu dovoljno dugo u braku da bi se pojavila složena pitanja. Međutim, ako pitanja kao što su skrbništvo nad djecom, uzdržavanje djeteta ili složena pitanja podjele imovine trebaju biti dio postupka, slučaj će vjerojatno trajati relativno dugo.
Politika koja stoji iza oznake kratkog uzroka je promicanje učinkovitosti pravosuđa u rješavanju predmeta. U mnogim jurisdikcijama spisi su potkrijepljeni do te mjere da stranke u parnici nisu u mogućnosti da se njihovi predmeti saslušaju u razumnom vremenu. Kreiranjem kratke oznake uzroka, stranka koja ima jednostavnije pitanje za rješavanje može imati svoj predmet saslušan bez takvog razdoblja čekanja.