Kratkoročno trgovanje odnosi se na trgovanje dionicama i drugim vrijednosnim papirima u kratkim vremenskim razdobljima, poput nekoliko tjedana ili mjeseci. Kratkoročno trgovanje ne treba miješati s dnevnim trgovanjem, gdje se dionice kupuju i prodaju unutar jednog trgovačkog dana. Općenito, oni koji prakticiraju kratkoročno trgovanje uvelike se oslanjaju na tehničku analizu i alate kao što su grafikoni i grafikoni kako bi donijeli odluke o tome kako i kada izvršiti trgovinu. To se razlikuje od strategije fundamentalne analize, gdje će investitor istražiti zaradu tvrtke, povijest, upravljanje, bilancu, radne odnose i druge “temeljne” čimbenike prije kupnje ili prodaje dionica tvrtke.
Investitor koji koristi kratkoročno trgovanje ima malo praktične koristi za temeljnu analizu zbog vremena i truda koji su u to uključeni. Kratkoročni trgovac mnogo više brine o tome gdje je cijena dionice u ovom trenutku i kamo ide u bliskoj budućnosti. Često je početniku u trgovanju lakše upoznati se s tehničkim alatima kao što su grafikoni i algoritmi nego naučiti što čini tvrtku jakom i stoga dobrom dugoročnom investicijom. Zbog toga je kratkoročno trgovanje vrlo popularno, osobito u vremenima kada burze imaju opći uzlazni trend.
U praksi, može biti teško biti uspješan tijekom dugog vremenskog razdoblja u kratkoročnom trgovanju. Nestalnost tržišta i nedostatak discipline mogu vrlo brzo narušiti profit i povjerenje trgovca. Moguće je vidjeti uspjeh u kratkoročnom trgovanju, kao što su mnogi učinili. Međutim, to obično dolazi tek nakon ovladavanja tehnikama trgovanja i kultiviranja sposobnosti emocionalnog odvajanja od svojih zanata.
Jedna vrlo česta vrsta kratkoročnog trgovanja je swing trading. To se sastoji od kupnje dionica s nadom da ćete ostvariti profit u roku od nekoliko dana ili tjedana. Idealno okruženje za swing trgovanje je kada tržište ne pokazuje nikakav poseban trend, već će rasti nekoliko dana i padati nekoliko dana, naizmjenično. Swing trgovac nastoji iskoristiti ove fluktuacije, bez obzira na osnove temeljne tvrtke, budući da se one obično ne mijenjaju tijekom nekoliko dana.
Trgovanje na poziciji uključuje držanje dionica nekoliko mjeseci, ili možda čak godinu dana. Trgovac pozicijama, za razliku od swing trgovca, ima donekle dugoročnu perspektivu. U ovom slučaju, temeljne osnove mogu biti važne za razmatranje, osobito ako ukazuju na potencijal rasta cijene koji se možda neće u potpunosti ostvariti mjesecima. Iako se još uvijek smatra vrstom kratkoročnog trgovanja, obično nije podložno razini rizika povezanog s dnevnim trgovanjem ili swing tradingom.