Riječ krava generički je izraz za pripitomljena goveda, koja ljudi često uzgajaju radi mesa, mlijeka, kožnih proizvoda i tegljača. Procjenjuje se da ih u svijetu ima oko 1.3 milijarde, od kojih se većina uzgaja u poljoprivredne svrhe, a s vremenom su životinje stekle više duhovnih i simboličkih asocijacija. Unatoč tome što su relativno mirna bića koja se hrane biljkama koja su uzgajana tisućama godina, kontroverzna su jer njihovo uzgoj često naplaćuje velike troškove u smislu onečišćenja i štete po okoliš. Mnogi pojedinci također imaju zabrinutosti u vezi s etičkim tretmanom i bolestima koje nose.
Diferencijacije
Ispravno, riječ krava odnosi se samo na odrasla goveda, ali ljudi je koriste da govore o svim govedima u vrlo općenitom smislu. Ispravno rečeno, nekastrirani odrasli mužjak goveda je bik, kastrirani mužjak je bik, a mladunče oba spola je tele. Prije nego što dobiju svoje prvo tele, ženke se također nazivaju junicama.
Fizičke osobine
Sve različite podvrste krava dijele važne anatomske karakteristike. U osnovi, to su četveronožne životinje s papcima, imaju duge repove koje koriste za uklanjanje dosadnih insekata. Njihove uši imaju širok raspon rotacije, što im olakšava da uhvate različite zvukove u okruženju i ostanu sigurni. Ova bića su također preživači, što znači da mogu povratiti i ponovno konzumirati neprobavljivu hranu, razgrađujući je dalje u jednom od svoja četiri želuca. Kada se pravilno koristi izraz za odrasle ženke, dvije druge glavne fizičke osobine su vime i sise smještene na donjem dijelu životinja ispred stražnjih nogu, koje daju mlijeko za telad ili ljude, a koje mogu biti prilično velike kada su site.
Dijeta
Ove životinje su prirodni vegetarijanci, a hrane se prvenstveno travama i žitaricama. Poljoprivrednici im često dopuštaju ispašu na poljima kada je njihov broj relativno ograničen, ali u vrlo velikim pogonima češće se hrane sijenom, što je jednostavno pokošena i sušena trava. Krave također jedu velike količine silaže, a to su biljke cjelovitog zrna i kukuruza koje su usitnjene i ostavljene da fermentiraju, te oljušteni kukuruz koji se često miješa s drugom hranom, kao što je soja.
Koristi
Ljudi su tradicionalno koristili krave i za meso i za svoje mlijeko. Znanost i tehnologija omogućile su mliječnim uzgajivačima uzgoj onih koji imaju mnogo veću laktaciju, međutim, danas se većina poljoprivredne proizvodnje koncentrira na jedno ili drugo područje. Tipična mliječna krava proizvede do 7 galona (26.5 litara) svaki dan, a mnoge farme imaju stotinu ili više životinja. Samo u Sjedinjenim Državama svake godine proizvedu 23 milijarde galona (87.1 milijardu litara) mlijeka, a godišnje se zakolju oko 34 milijuna grla.
Druga glavna upotreba je koža, što je koža koja je očišćena, osušena i kemijski tretirana kako bi bila izdržljiva i spriječila brzo propadanje. Često se koristi u modnoj industriji za izradu odjeće, obuće i dodataka, poput torbica. Industrija namještaja također u velikoj mjeri koristi goveđu kožu.
U mnogim dijelovima svijeta, goveda su primarne tegleće životinje umjesto konja, a ljudi ih koriste za vuču svakodnevnih tereta. To uključuje pokretne predmete kao što su plugovi, tako da su oni često važni za zajednice u smislu mogućnosti proizvodnje usjeva. Mogućnost kretanja robe na kolicima povezanim sa stokom također utječe na sposobnost trgovine i gradnje.
zabrinutost
Goveda se često uzgajaju u ogromnim stadima, jer čine ogroman dio svjetske poljoprivredne industrije. To može uzrokovati ozbiljan negativan utjecaj na lokalni okoliš, koji može brzo postati preopterećen prevelikim brojem životinja na ispaši. Zagađenje potoka i rijeka oko stočarskih farmi često je ozbiljno, a mnoge studije pokazuju da lokalni ekosustavi mogu biti devastirani velikim stočarskim operacijama. Mnogi stručnjaci sugeriraju da je najbolja stvar koju ljudi mogu učiniti za okoliš odreći se svih stočnih proizvoda.
Uz prostranstvo mesne, mliječne i kožne industrije, kontroverzno je postalo i humano postupanje sa stokom. Videozapisi i priče o teškom fizičkom zlostavljanju prevladavaju među skupinama za prava životinja i često imaju dobre dokaze. Mnogi stručnjaci za okoliš i životinje smatraju da je nehumano postupanje prema ovim životinjama i neopravdano i necivilizirano, a unatoč raširenoj upotrebi krava za ishranu, nije neobično da ljudi odbijaju jesti goveđe proizvode zbog načina na koji neki farmeri uzgajaju i kolju njihovu stoku.
Potkraj 20. stoljeća, eksperimenti s hranjenjem goveda ostacima govedine doveli su do porasta goveđe spongiformne encefalopatije (BSE), poznatije kao kravlje ludilo. Ovo stanje je smrtonosni poremećaj koji uzrokuje degeneraciju tkiva mozga i kralježnice, a smatra se da ga uzrokuju prioni ili pogrešno savijeni proteini. Neka istraživanja sugeriraju da je korijen bolesti genetski. Osim što je ubila tisuće goveda diljem svijeta, bolest je također uzrokovala smrtne slučajeve ljudi, što je dovelo do mnogih zabrana uvoza i raširenih napora na kontaminaciju.
Kratka povijest pripitomljavanja
Krave se smatraju jednim od najranijih poznatih domaćih životinja. Dokazi upućuju na to da su ih ljudi držali kao stoku još od neolitika, oko 10,000 pr. Neke kulture razvile su vrlo razrađene običaje u vezi sa stokom i njihovom poljoprivrednom upotrebom.
Simbolika i asocijacije
Simbolično, krave su obično slike snage i odlučnosti. U grčkoj astrologiji predstavljaju horoskopski znak i zviježđe Bik, što je povezano i s tvrdoglavim ponašanjem i moći. Vol se također pojavljuje u kineskom zodijaku, a za vola se kaže da je strpljiva, smirena i odlučna. U hinduizmu se ne kolju radi mesa, jer se smatraju svetim opskrbljivačima mlijeka. Strogi promatrači hinduističkih običaja neće jesti govedinu ili proizvode od govedine.