Krematorij je objekt izgrađen u svrhu kremacije ljudskih ostataka. Može biti priključen na groblje ili pogrebno poduzeće, ili može biti potpuno zaseban objekt. Veličina krematorija može uvelike varirati, od objekta s jednim krematorom, koji se također naziva retorta, do zgrade koja je sposobna podnijeti velike količine kremacija. Kremacije su počele rasti u popularnosti u dvadesetom stoljeću, osobito nakon objavljivanja knjige Jessice Mitford The American Way of Death, žestokog razotkrivanja američke pogrebne industrije.
Kada se tijelo donese u krematorij, spaljuje se u visokotemperaturnoj peći kako bi se veći dio tijela pretvorio u pepeo i velike komadiće kostiju. Mnogi objekti melju te fragmente kostiju kako bi kremirani ostatci, koji se ponekad nazivaju kremama, učinili ujednačenijim, dok drugi ostavljaju pepeo čistim iz vjerskih razloga. Pepeo se pakira u siguran kontejner za preživjele pokojnika da ga pokupe, ili se može sahraniti na groblju ili u trezoru.
Ovisno o objektima, krematorij može omogućiti da članovi obitelji budu nazočni tijekom kremacije ili na početku postupka. Neki objekti čak uključuju male kapelice ili sobe za meditaciju, a mogu se smjestiti i vjerske službe. U drugim slučajevima, krematorij je zatvoren za širu javnost, obično zato što radi s velikim brojem ostataka iz velikog okolnog područja.
Mnoge religije stoljećima prakticiraju kremaciju, posebno u Aziji. Koncept se u početku polako širio Europom i Amerikom, sve dok kremacija nije postala jedna od preferiranih metoda zbrinjavanja tijela. Ljudi biraju kremaciju iz više razloga, u rasponu od uvjerenja da je ekološki prihvatljivije do želje da se smanje ukupni trošak pogreba. Porast potražnje za kremacijom doveo je, naravno, do povećanja krematorija.
Kao što je slučaj s pogrebnim zavodom ili bilo kojim drugim objektom koji rukuje ljudskim ostacima, rad krematorija reguliran je nizom zakona, a krematorij također može biti predmet inspekcije. Ovi zakoni osmišljeni su kako bi osigurali da kremacije budu sigurne i higijenske, a također promiču odnos poštovanja prema mrtvima. Na primjer, mnoge regije svijeta zabranile su višestruko kremiranje, a zakon također obično određuje i potrebnu temperaturu za peć. Regulacija i redovita inspekcija osmišljeni su kako bi se osiguralo da krematoriji rade odgovorno, u granicama zakona i ljudske pristojnosti.