“Kupanje oceana” je idiomatski izraz koji može imati nekoliko povezanih značenja. Jedna je da je očito nemoguće prokuhati svu vodu u oceanu, pa se može odnositi na nemoguć zadatak – nešto toliko komplicirano da je teško znati odakle početi. Druga se definicija koristi u poslovanju i obično se odnosi na projekte koji su iznimno složeni, možda i pretjerano. Ideja da se cijeli ocean prokuha znači da je netko zabrinut za sitne detalje. To može značiti da je netko temeljit ili da je napravio nešto toliko složeno da nikada ne može ostvariti svoje ciljeve.
Postoji nekoliko potencijalnih podrijetla ove fraze. Jedan je obično zaslužan Willu Rogersu koji je, na pitanje kako bi se SAD trebale nositi s problemom njemačkih podmornica tijekom Prvog svjetskog rata, preporučio da se ocean prokuha. Novinar koji je postavio pitanje navodno je nastavio s upitom kako se to može učiniti, na što je Rogers odgovorio: “Ja sam samo idejni čovjek.” Drugi taj izraz pripisuju Marku Twainu.
Neki ljudi, kada imaju ideje, mogu biti upozoreni da ne proključaju ocean, što ima dosta smisla. Može se primijeniti na mnoge situacije u poslovnom i privatnom životu. Kada netko ima nešto što želi postići, često je najbolje smanjiti korake potrebne za postizanje, umjesto da nastavljate dodavati dodatne detalje. Također je moguće da, ako netko radi previše ili planira previše nepredviđenih situacija, nikada ne može vidjeti da se njegova ideja ili koncept ostvari.
Međutim, postoje mnoge nevjerojatno složene situacije koje zahtijevaju mnogo razmišljanja i planiranja, a mogu se činiti nemogućim. Može pomoći da se pogledaju potrebni koraci za rješavanje situacije ili da se stvori rješenje i da se vidi postoji li ikakva šansa da se određeni koraci eliminiraju i da se i dalje postigne cilj. Neki ljudi su razumljivo previše uronjeni u potpuna rješenja da bi cijenili male korake koji predstavljaju male pobjede.
Povremeno će ljudi vidjeti djecu kako prakticiraju vlastitu interpretaciju ključanja oceana. Kada dijete pogleda težak zadatak, može biti toliko zaokupljeno planiranjem da nikada ne može započeti. To je posebno slučaj za djecu s određenim poteškoćama, poput neverbalnog poremećaja učenja. Početak domaće zadaće, posebno pisane domaće zadaće, je izazovan jer osoba s ovim poremećajem pokušava riješiti svaki nepredviđeni slučaj prije nego što napiše riječ.