Kriminolog je osoba koja proučava obrasce ponašanja, pozadinu i sociološke trendove kriminalaca i onih koji su optuženi za kršenje zakona. Rad ove osobe vrlo je važan za niz različitih subjekata — policijske uprave, sudovi i organizacije za sigurnost zajednice su samo neke — a istraživanje koje on ili ona poduzima može pomoći u sprječavanju zločina i pomoći drugima da razumiju i učinkovito rade s kriminalcima. Većina kriminologa ima sveučilišne diplome iz sociologije i kaznenog postupka, često na diplomskoj razini, iako je polje široko i profesionalci iz niza pozadina i interesa često mogu pronaći nišu.
Širina dostupnog posla
Područje kriminalistike uključuje mnogo različitih specijalnosti, što donekle otežava pronalaženje “tipičnog” člana struke. Ovisno o svom fokusu, kriminolog može prisustvovati mjestu zločina, obdukcijama svjedoka ili intervjuirati osumnjičene; on ili ona također mogu pomoći policiji da razvije profil za hvatanje traženog kriminalca. Neki profesionalci rade za lokalne i nacionalne vlade istražujući, dok drugi rade kao privatni konzultanti, zaposlenici zaštitarskih tvrtki ili veze za provedbu zakona. Ti stručnjaci također mogu surađivati s odvjetnicima i sudovima kako bi pružili vještačenje za suđenja, ili mogu biti zaposleni u kazneno-popravnom sustavu ili zatvoru kako bi pomogli u rehabilitaciji osuđenika i razvijali programe prevencije kriminala. Mnogo ovisi o individualnom interesu i obrazovnoj podlozi.
Rad na profiliranju
Profiliranje i prikupljanje podataka središnji su dijelovi posla bez obzira na specijalnost. Kriminolog provodi puno vremena proučavajući zločine koji su se dogodili u prošlosti, vodeći računa o tome tko je počinio djela, kada, a moguće i zašto. Glavni cilj je obično stvoriti spoj određenog kriminalca, uzimajući u obzir psihološko ponašanje, čimbenike okoliša i ekonomske pokazatelje poput obrazovanja.
Ove prikupljene statistike zatim se pretvaraju u aktivne profile koje policija i drugi mogu koristiti za pomoć u predviđanju zločina i potencijalno opasnih situacija ili barem razumjeti nešto o tome zašto kriminalci čine stvari koje čine. Međutim, da bi ta informacija bila vrijedna, mora biti precizna, što znači da je neko formalno razumijevanje statistike i složene matematike obično bitno za ljude u ovom području.
U vrlo poznatim slučajevima ili slučajevima visokog profila, kriminolozi mogu provoditi vrijeme razgovarajući s medijima, radeći s javnošću, a ponekad čak i pišući knjige o svojim iskustvima i otkrićima. Većinu vremena, međutim, svakodnevni rad ovog profesionalca – čak i onaj koji je uključen u senzacionalan slučaj – daleko je od glamuroznog. Skupljanje, katalogiziranje i istraživanje koje uključuje posao obično se obavlja izolirano i može biti prilično zamorno i sporo.
Integracija u provedbu zakona i sudske postupke
Većina rada na profiliranju i izvješćivanju vrlo je usko povezana s policijskim istragama i kaznenim suđenjima. Kriminolozi se mogu konzultirati s policajcima koji uhićuju, podijeliti podatke s detektivima ili pomoći istražiteljima da odgonetnu karakteristike ljudi s popisa “najtraženijih”. Često su pozvani da se pojave i kao svjedoci na sudu, što može pomoći sucima i poroti da shvate kako određene zločine treba shvatiti u širem društvenom kontekstu.
Istraživačke, akademske i nastavne uloge
Neki se kriminolozi posvećuju istraživanju, nastojeći razumjeti trendove na općenitijoj razini. Mnogi od tih profesionalaca rade u akademskim krugovima, obično predavajući tečajeve na fakultetskoj ili sveučilišnoj razini; drugi posvećuju svoje živote javnoj službi, radeći s centrima za kontakt u zajednici ili školama u područjima visokog kriminala. Stručnjaci za kriminal orijentirani na širenje javnosti pomažu lokalnim vođama razumjeti obrasce koji dovode do devijantnog ponašanja i, što je još važnije, kako prepoznati, pa čak i zaustaviti te trendove.
Crossover sa srodnim profesijama
Kriminolozi imaju puno zajedničkog s forenzičkim psiholozima i kriminalističkim analitičarima, a ta se tri područja preklapaju na brojne važne načine. Glavne razlike dolaze s obzirom na trening i primarni fokus. Kriminolozi obično razmatraju psihologiju tijekom svog rada i često su slučajno uključeni u spajanje zločina i rješavanje policijskih misterija, ali u većini slučajeva najviše ih zanima osnovni sociološki obrazac zločina koji se razvija tijekom vremena. Njihova je obuka na sličan način više usmjerena na statističko rasuđivanje nego na kazneno pravo ili psihološku znanost.
Osnovni zahtjevi za posao
Za početak rada u polju gotovo uvijek je potrebno formalno obrazovanje iz kaznenog pravosuđa, statistike ili matematike. Većina ljudi stječe diplomu prvostupnika u jednom od ovih područja, iako je na mnogim mjestima dovoljna diploma suradnika — kakva se može steći na društvenom koledžu. Mnogi od najtraženijih i visoko plaćenih stručnjaka imaju magisterij ili doktorat, budući da ti napredni programi nude više mogućnosti za napredovanje i stjecanje stručnosti. Puno toga ovisi o pojedincu i o njegovim ili njezinim ambicijama u karijeri.
Koliko god da je akademsko učenje važno, ono je rijetko dovoljno samo po sebi. Kriminolozi obično rade najbolje kada imaju istinski interes za ljudsku prirodu i želju da pomognu u poboljšanju društva. Dobre komunikacijske vještine, kreativan, analitički um i jak etički osjećaj također su bitni.