Kriptolog je osoba koja radi na dešifriranju skrivenog jezika, probijanju tajnih kodova i pronalaženju načina za zaštitu informacija. Pojedinac u ovoj djelatnosti može pomoći u stvaranju kodova koje vojska može koristiti za tajnu komunikaciju ili može pomoći u pružanju obavještajnih podataka protiv terorizma. Kriptolog također može pronaći načine da prikrije informacije koje se od špijuna prosljeđuju svojim poslodavcima. Zapravo, osoba na ovom području može čak raditi na pronalaženju načina da spriječi da privatni podaci korisnika interneta dođu u pogrešne ruke.
Često se zatekne kriptolozi koji rade za vladine agencije i pomažu vojsci. Kriptolog koji radi za vojsku može uzeti poruke koje su sastavljene od stranih riječi i simbola i prevesti ih u poruke koje njegov poslodavac može razumjeti i koristiti. Kada probije šifru u takvim podacima, možda će moći pružiti informacije koje se mogu upotrijebiti za sprječavanje tragedija i spašavanje života.
Iako vladine i vojne organizacije mogu biti najčešći poslodavci kriptologa, ovi razbijači koda mogu raditi i za druge vrste organizacija. Na primjer, pojedinac u ovom području može pomoći tvrtkama za kreditne kartice ili bankama da zaštite svoje klijente od krađe identiteta. Pojedinac u ovom području osmišljava i provodi metode koje služe za prikrivanje informacija koje ljudi šalju putem interneta kako bi bilo manje vjerojatno da će pasti u pogrešne ruke. Posao koji obavlja kriptolog može pomoći da se brojevi kreditnih kartica ili podaci o bankovnom računu neke osobe zadrže od ruku lopova.
Zanimljivo je da kriptolog također može raditi na analizi financijskih podataka i trendova, koristeći svoje vještine za predviđanje promjena na burzi. Pojedinac u ovom području može nastojati pomoći tvrtkama da shvate najbolje vrijeme za ulaganje, kao i koliko uložiti. Također može analizirati računalne viruse i crve, tražeći obrasce koji mu govore kako ih pobijediti. Kriptologa se čak može pozvati da analizira obrasce u DNK.
Ponekad kriptolog također može pomoći lokalnim službenicima za provođenje zakona. Na primjer, može pomoći u dešifriranju tajnih komunikacija članova bande. Možda će čak pomoći službenicima za provođenje zakona da uvide obrasce u aktivnostima serijskog ubojice.
Osoba koja želi postati kriptolog može se pripremiti tako što će steći diplomu iz smjera kao što su informatika, telekomunikacije ili računalno programiranje. Neki ljudi također mogu započeti početne poslove u ovom području s diplomama iz stranih jezika ili matematike. Da bi se pomaknula dalje od početne pozicije, osoba će možda trebati tečno govoriti strane jezike i imati znanje o matematici i konceptima računalnog programiranja na razini stručnjaka. Osim toga, mnogi poslodavci preferiraju kriptologe koji posjeduju magisterij i doktorat, posebno za pozicije na višoj razini.