Kristalna pećnica je zatvoreno okruženje smješteno oko kristala kvarca u visoko preciznim uređajima. Ove pećnice održavaju konstantnu temperaturu i tlak, izolirajući unutarnji kristal od promjena u okolišu. Općenito, kristalna pećnica se koristi samo na uređajima iznimno visoke preciznosti, kao što su vojni radio sustavi i mobilni tornjevi. Na uređajima niže preciznosti, prednost je daleko zasjenjena cijenom i potencijalnom količinom uređaja.
Kada se kvarcni kristal koristi kao rezonator u uređaju, on je glavni dio slanja i primanja signala. Rezonancijska frekvencija kvarca koristi se za ugađanje odašiljača, održavajući poslane signale stabilnim. Učestalost kvarca određena je nekoliko čimbenika, uključujući veličinu kristala. Kako se kvarc zagrijava i hladi, može se širiti i skupljati. To rezultira malim promjenama veličine, koje mijenjaju frekvenciju kristala.
Uređaji koji si ne mogu priuštiti fluktuaciju frekvencije koriste kristalnu pećnicu kako bi kristal održali stabilnim. Održavanjem stabilne situacije kristala, bez obzira na stvarne uvjete, njegova se frekvencija nikada ne mijenja. Najčešći oblik kristalne peći koristi se unutar kristalnog oscilatora.
Kristalni oscilator uobičajena je komponenta u preciznim mjernim instrumentima, odašiljačima i prijemnicima. Ti uređaji mogu biti vrlo mali i često su ugrađeni izravno u strujni krug uređaja. Kada se u tim uređajima koristi kristalna pećnica, obično se radi o izolacijskom uređaju bez napajanja. Oslanja se na svoju mehaničku konstrukciju kako bi kristal održao stabilnim.
Drugi uređaji imaju veće pećnice koje rade na potpuno drugačijim razmjerima. Ovi uređaji su izrađeni kao zatvoreni spremnici koji sadrže vlastito stabilno okruženje. Ove pećnice često zahtijevaju vanjsko napajanje i posebno izrađene kristale. Iako ova vrsta kristalne pećnice može biti mnogo veća od verzije oscilatora, neke su verzije još uvijek dovoljno male da se izravno spoje na sustav kruga.
U većini slučajeva kristalne pećnice su nepotrebne. Na uobičajenim elektroničkim uređajima, stupanj preciznosti koji daje kristalna pećnica je daleko veći nego što korisnik zahtijeva. To, zajedno s dodatnim troškovima njihove ugradnje u uređaj, tjera mnoge proizvođače da ih preskaču u svojim dizajnima.
S druge strane, potrebni su kada korisnici zahtijevaju vrlo visoku razinu preciznosti ili stabilnosti. Na razini potrošača, to se obično nalazi u vrhunskim satovima, dijagnostičkim alatima i audio opremi. Na komercijalnoj razini, lokalna prijenosna čvorišta kao što su stanični tornjevi ili radioprijenosne stanice koriste ove pećnice kako bi zadržale svoje frekvencije unutar ispravnog pojasa. Konačno, vojni sustavi koriste ove pećnice kako bi zadržali uske pojaseve prijenosa kako bi spriječili neželjeno krvarenje u susjedne frekvencije.