Ponekad se naziva problemom novčanog toka, kriza likvidnosti je situacija u kojoj poduzeće ili pojedinac privremeno nema pri ruci gotovinu za podmirenje tekućih troškova i nema imovinu koja se može odmah unovčiti za podmirenje tih dugova. Iako nije neobično da poduzeća i kućanstva dožive kratka razdoblja u kojima se događa kriza ovog tipa, kriza likvidnosti koja je u tijeku može na kraju dovesti do situacije u kojoj je bankrot izvediva opcija. Postoji nekoliko načina za rješavanje krize likvidnosti, čak i ako ne postoje likvidna imovina koja se može brzo pretvoriti u rješavanje privremenog nedostatka novčanog toka.
Jedna od opcija za rješavanje krize likvidnosti je smanjenje troškova dok se ne generiraju dodatni prihodi za pokrivanje duga koji trenutno dospijeva. Ovo je pristup koji se često odvija u kućanstvu. Na primjer, ako su gotovinske rezerve niske tijekom posljednjeg tjedna u mjesecu, obitelj se može odlučiti odreći određenih aktivnosti kao što su jedenje vani ili naručivanje brze hrane za dostavu. Umjesto toga, pripremaju jela koristeći sve što se nalazi u kuhinjskoj smočnici. Štednja se nastavlja sve dok se ne primi sljedeća plaća, računi se plate i ostane novca za nastavak uživanja u obrocima.
Drugi pristup krizi likvidnosti je traženje pomoći od vanjske strane. Ovdje bi ideja mogla biti uzimanje kratkoročnog kredita kako bi se tekući računi platili do datuma dospijeća, čime bi se izbjeglo nagomilavanje bilo kakvih naknada za kašnjenje ili penala. U ovakvim situacijama mogu se koristiti kratkoročni poslovni krediti na rok od trideset do šezdeset dana. Za kućanstva, podizanje kredita do plaće često će postići isti cilj.
Također postoji mogućnost izrade alternativnih aranžmana plaćanja s vjerovnicima. Tvrtke ponekad koriste ovaj proces kada imaju potraživanja koja su nenaplaćena, ali se očekuje da će biti predana u kratkom vremenskom razdoblju. Ovdje tvrtka stupa u kontakt s vjerovnicima i dogovara produljenje roka dospijeća. Često to omogućuje tvrtki da izbjegne primjenu naknada za kašnjenje, a također čini nepotrebnom potrebu za podizanjem kratkoročnog zajma. Pod pretpostavkom da tvrtka svaki mjesec ne doživljava istu krizu likvidnosti i ima solidnu povijest s vjerovnikom, sva je prilika da se može postići alternativni aranžman za plaćanje.
Važno je napomenuti da, iako svatko s vremena na vrijeme može doživjeti krizu likvidnosti, tekući problemi s novčanim tokovima ukazuju na ozbiljniji problem. Kada je to slučaj, pojedinci kao i poduzeća trebali bi revidirati svoje proračune kako bi bili više u skladu s prosječnim iznosom prihoda koji se generiraju svakog mjeseca, vodeći računa o dogovoru datuma dospijeća tako da inkrementalni tok gotovine može omogućiti da se dug pravovremeno platio. Primjenom ove vrste strategije uvelike se povećavaju šanse za izbjegavanje krize likvidnosti.