Što je kroket?

Kroket je mala pljeskavica napravljena od mesa, krumpira ili povrća. Ovi sastojci se pomiješaju, zatim premažu krušnim mrvicama i duboko prže kako bi se stvorila zlatna, hrskava vanjska ljuska. Iako kroket može poslužiti i kao međuobrok i kao potpuni obrok, najcjenjeniji je zbog svoje prenosivosti, što ga čini popularnom gotovom hranom. Naziv croquette vjerojatno potječe od francuskog glagola croquer, što znači hrskati.

Mnogi ljudi pogrešno vjeruju da ova hrana potječe iz Francuske, ali zapravo se može pratiti sve do ranog Rimskog Carstva. Rimljani su koristili premaz nalik tijestu oko mesa ili povrća kako bi stvorili jelo poznato kao rizoli. Taj se recept s vremenom proširio Europom, a početkom 18. stoljeća Francuzi su prvi upotrijebili krušne mrvice umjesto tradicionalnog premaza za pecivo. Prvi pisani zapis o kroketu u Sjedinjenim Državama došao je u kuharici s kraja 19. stoljeća. Kroketi su i dalje popularni u raznim oblicima diljem Azije, Europe i Amerike.

Kroket može sadržavati razne sastojke pomiješane zajedno, ili se može sastojati od samo jednog osnovnog nadjeva. Mljevena ili nasjeckana govedina, svinjetina i piletina među najpopularnijim su punilima, a slijede kobasice i riba. Pire ili nasjeckani krumpir također je u velikoj mjeri, kao i grašak, kupus i drugo povrće. Neki recepti za krokete zahtijevaju sir i razne začine, dok su drugi blagi. Jeftiniji ili manje kvalitetni kroketi često sadrže veziva ili punila poput pohanja ili jeftinog povrća.

Ovo jelo često je pod utjecajem regionalnih preferencija i tradicija. U Ujedinjenom Kraljevstvu, kroket je isključivo jelo od krumpira i rijetko se radi s mesom. Ljudi u Sjedinjenim Državama uživaju u duboko prženoj ribi ili kolačima od rakova, kao i pljeskavicama s lososom. U Južnoj Americi kroketi često sadrže mljevenu piletinu ili ribu, dok se Europljani usredotočuju na sorte punjene govedinom i kobasicama. U azijskim zemljama kroket obično sadrži povrće i krumpir, s vrlo malo mesa.

Kada se poslužuju kao međuobrok, kroketi često dolaze s posebnim umakom ili senfom. Mogu se koristiti kao predjelo ili prodavati na uličnim sajmovima i u barovima. U nekim se zemljama kroket poslužuje uz juhu ili drugi prilog kako bi se formirao potpuni obrok. Također se može puniti u komad kruha kako bi se formirao jednostavan sendvič ili preliti umakom od rajčice kako bi se formiralo jelo nalik gulašu.