Krom klorid je prirodna trovalentna raznolikost minerala kroma koji se nalazi u mnogim vrstama hrane i sintetiziranim dodatcima. Najčešće nazvan samo krom, krom klorid je potreba za ljudskom prehranom, iako u količinama u tragovima. Iako je dokazano da mineral igra bitnu ulogu u metaboličkim funkcijama, točni mehanizmi po kojima krom djeluje u ljudskom tijelu još uvijek su uglavnom nepoznati. Krom klorid se prirodno nalazi u crvenom mesu, žitaricama i siru. Jedna od najčešćih upotreba kroma u obliku dodataka je kao regulator inzulina i šećera u krvi za osobe koje pate od dijabetesa tipa 2.
Krom se obično susreće u dva vrlo različita oblika. Prvi, poznat kao krom 3+, je trovalentna i biološki aktivna sorta koja se nalazi u hrani. Drugi je vrlo otrovni heksavalentni krom 6+ koji je prvenstveno industrijski otpadni proizvod. U svom prirodnom stanju, mineral se nalazi u malim količinama u raznim namirnicama. Prirodni izvori hrane uključuju crveno meso, posebice jetru, lisnato povrće, nekoliko vrsta začina, voće i proizvode od pšenice.
Točni biološki procesi kojima krom klorid djeluje u ljudskom tijelu još uvijek su pomalo misterij. Ono što istraživači ipak znaju jest da mineral igra ulogu u regulaciji i podršci nekoliko bitnih i često kritičnih bioloških funkcija. Jedna od najvažnijih je kontrola razine šećera u krvi učinkovitim korištenjem inzulina. Zapravo, krom igra ulogu u učinkovitom metabolizmu proteina i masti kao i ugljikohidrata. Samo to čini krom klorid logičnim i potencijalno vrlo korisnim kandidatom za dodatak prehrani.
To je osobito istinito kada se loša priroda moderne prehrane odmjeri u odnosu na općenito male koncentracije kroma koje se prirodno nalaze u hrani. Suplementi mogu uvelike pomoći u rješavanju zdravstvenih rizika povezanih s kroničnim nedostatkom minerala kao što je krom u prehrani. To je rečeno, krom klorid i njegov sintetizirani krom pikolinat, mogu ponuditi oboljelima od dijabetesa tipa 2 i onima čija je prehrana siromašna mineralima prikladnu i brzu otopinu za unos minerala. Za one kojima je potrebna suplementacija, preporučena dnevna doza krom klorida utvrđena je kao 50 do 200 mikrograma (mcg) za odrasle i adolescente.
Pokazalo se da je definiranje rizičnih skupina za nedostatak kroma jednako teško kao i određivanje točnog biološkog funkcioniranja samog minerala. To je zbog činjenice da je gotovo nemoguće pouzdano uspostaviti tjelesne zalihe kroma. Starije osobe, oni čija je prehrana bogata jednostavnim šećerima, te osobe koje pate od ili pokazuju bilo koji od prekursora dijabetesa tipa 2 općenito se smatraju kandidatima za suplementaciju kroma. To bi, međutim, trebao potvrditi medicinski stručnjak prije nego što krene na režim suplementacije krom kloridom.