Kronični išijas odnosi se na stalnu ili često ponavljajuću bol u jednoj od nogu. Problem je uzrokovan kompresijom ili strukturnim oštećenjem išijadičnog živca, dugog živca koji potječe od baze kralježnice i putuje u granama do svakog stopala. Kronični išijas obično je uzrokovan problemom u kralježnici, kao što je hernija diska, degenerativni poremećaj diska ili kongenitalni defekt. Povremeno, velika trauma noge ili stražnjice ili veliki tumor u blizini leđne moždine također može uzrokovati oštećenje živca. Odluke o liječenju donose se na temelju uzroka i težine simptoma, a većina slučajeva se na kraju može olakšati kada se zatraži liječnička pomoć.
Simptomi kroničnog išijasa mogu varirati. Mnogi ljudi imaju stalnu, zračeću bol koja se proteže od donjeg dijela leđa preko jedne strane stražnjice i niz jednu od nogu. Trnci, utrnulost i slabost mišića uobičajeni su osjećaji, a mogu se osjetiti u cijeloj nozi ili na određenim mjestima duž išijadičnog živca. Za većinu ljudi kronični išijas je samo malo neugodan i još uvijek mogu upravljati svakodnevnim aktivnostima, poput hodanja i vožnje. Neki pojedinci, međutim, doživljavaju iscrpljujuću bol i slabost koji značajno ograničavaju razinu njihove aktivnosti i kvalitetu života.
Liječnik obično može postaviti vrlo osnovnu dijagnozu kroničnog išijasa tijekom fizičkog pregleda. Liječnik može pitati o simptomima, testirati reflekse i opipati nogu i stražnjicu kako bi pronašao osjetljiva mjesta. Kako bi otkrio temeljni uzrok, liječnik može naručiti rendgenske snimke i skeniranje magnetske rezonancije donjeg dijela kralježnice kako bi potražio znakove skliznutih i istrošenih diskova. Liječenje kroničnog išijasa usmjereno je na ispravljanje glavnih uzroka boli u živcima.
Ako se tijekom dijagnostičkih testova ne otkriju veća oštećenja, liječnik može jednostavno predložiti tehnike samopomoći za ublažavanje boli. Pacijent može pokušati izmjenjivati hladne i vruće obloge kako bi smanjio upalu i ublažio bol u mišićima. Također mogu biti od pomoći lijekovi protiv bolova i protuupalni lijekovi koji se mogu kupiti bez recepta. Redovita tjelovježba niskog učinka u obliku joge, pažljivog istezanja i hodanja pomaže mnogim ljudima da pronađu olakšanje. Konačno, važno je pokušati zadržati dobro držanje kad sjedite i stojite kako biste smanjili pritisak na išijatični živac.
Ako se otkrije problem s kralježnicom, može biti potrebno agresivnije liječenje. Pacijent će možda morati primiti injekciju protuupalnog i analgetskog lijeka u donji dio kralježnice kako bi privremeno smanjio bolne osjete. Kirurški zahvat je potreban u većini slučajeva skliznutih diskova za ponovno poravnavanje kralježnice, dekompresiju išijadičnog živca i jačanje kralježnice tako da je manja vjerojatnost da će se problem vratiti. Možda će biti potrebno nekoliko mjeseci odmora praćenih redovitim seansama fizikalne terapije kako bi se povratila fleksibilnost leđa i nogu nakon operacije.