Kršćanska znanost ima nekoliko definicija. Izraz se odnosi na teorije koje nadahnjuju religiju, koje je razvila Mary Baker Eddy u svojoj knjizi iz 1875. Znanost i zdravlje s ključem Svetih pisama. Eddyjeva knjiga je filozofsko i duhovno tumačenje kršćanstva temeljeno na Bibliji kralja Jamesa. Mnogi koji vjeruju u Eddyjeve teorije pripadaju Crkvi Krista, znanstvenika i kršćanske znanosti mogu se stoga odnositi na pristaše ove kršćanske denominacije. Drugim riječima, izraz može označavati i Eddyjeve teorije i crkvu koja je iz njih proizašla.
Eddyjeve teorije kršćanske znanosti složene su, ali se posebno odnose na način na koji kršćanski znanstvenik promatra pitanja medicinske tehnologije i svijeta općenito. Prema Eddyju, sve stvari, uključujući i smrt, mogu se izliječiti molitvom. Prema Eddyju, molitvom se mogu izliječiti ne samo medicinske bolesti, već i bilo koja vrsta grijeha.
Eddy je vjerovao da je svemir koji je stvorio Bog savršen. Budući da je savršeno, trebalo je samo razumjeti svoju međusobnu povezanost s Bogom i savršenom cjelinom Svemira. Prepoznajući ovo jedinstvo sebe s Bogom i Božjim savršenim stvorenjem, sve stvari bivaju izliječene. Bolest i grijeh se vide kao nedostatak sklada ili percepcije savršenstva i jedinstva s Bogom. Stoga, molitva Bogu može pomoći u liječenju ovog zadatka, promicati jedinstvo i tako promicati ozdravljenje.
Mnogi koji se poistovjećuju s kršćanskom znanošću ne koriste konvencionalne metode iscjeljivanja, iako im nije zabranjeno liječiti samo molitvom. Kršćanski znanstvenik sigurno može koristiti konvencionalnu medicinu ako to želi, ali mnogi koriste molitvu kao jedini oblik ozdravljenja. Kao takvi, roditelji koji prakticiraju kršćansku znanost ne smiju imunizirati svoju djecu ili dati antibiotike za infekcije, budući da se na njih gleda kao na stvarni nesklad s Bogom, a ne kao na bolesti. U SAD-u, razdvajanje crkve i države štiti ovo stajalište, iako ga mnogi liječnici osobno smatraju neukusnim.
Druga stajališta kršćanske znanosti su da su materija i percepcija samo iluzija. Sve su stvari povezane i dio su Boga, a duhovna stvarnost je razumijevanje te povezanosti i Božje savršenosti. Za one koji prakticiraju kršćansku znanost, stvari koje cijenimo kod drugih ne temelje se na materiji. Na primjer, razmišljanje o osobi kao o dobroj osobi ili o svetoj osobi ne može biti sud koji se temelji na stvari. Koncepti dobrog ili svetog nisu fizički ili opipljivi, već se mogu samo osjetiti. To su prave stvari, dok su fizička tijela iluzorna. Usredotočenost na fizičko nas sputava od našeg duhovnog i najvišeg ja.
Kršćanska znanost ne temelji se na temeljnom biblijskom tumačenju. Koncepti poput evolucije nisu odbačeni jer su relativno nevažni, fokusirajući se na fizički svijet, a ne na duhovni. Sve što ima veze sa znanostima u biti se usredotočuje na nestalni iluzorni svijet, pa ga stoga nije zamjerljivo učiti u školama.
Mnogi ljudi često krivo shvaćaju kršćansku znanost, povezujući je s temeljnijim crkvama koje također vjeruju u duhovno iscjeljenje. Kršćanska znanost razlikuje se od temeljnijih oblika kršćanstva po tome što se ne temelji samo na Bibliji i ne inzistira na doslovnom tumačenju Biblije. Duhovno biblijsko tumačenje je važnije.
Danas je oko 400,000 2300 kršćana pristaša kršćanske znanosti. Religija ima oko XNUMX kongregacija u SAD-u i brojnim drugim zemljama. Religija Christian Science također objavljuje The Christian Science Monitor, često liberalne novine koje čita mnogo veća populacija od one koju čine pristaše kršćanske znanosti. Monitor je dobio nekoliko Pulitzerovih nagrada i priznat je od strane Project Censored za objavljivanje članaka koje su veće novinske organizacije ostavile nepokrivene.