Češće nazivan jednostavno kao krug kvalitete, krug kontrole kvalitete (QCC) je pristup menadžmentu koji uključuje unos iz niza različitih izvora unutar strukture poduzeća. Svrha kruga kontrole kvalitete je identificirati prisutnost specifičnog problema s performansama unutar tvrtke, odrediti porijeklo problema, a zatim razviti proces koji pomaže u ispravljanju ili rješavanju problema bez pokretanja dodatnih problema na drugom mjestu unutar operativne strukture. . Prvi put identificiran kao posebna tehnika upravljanja u Japanu, proces se sada koristi u brojnim tvrtkama širom svijeta, u rasponu od malih lokalnih poduzeća do multinacionalnih korporacija.
Formiranje kruga kontrole kvalitete uključuje identifikaciju ključnih pojedinaca sa sličnim ili srodnim poslovima unutar operacije. U idealnom slučaju, ova skupina će biti u poziciji promatrati razinu učinkovitosti koja se događa unutar njihovih specifičnih područja stručnosti i identificirati potencijalne probleme koji bi mogli negativno utjecati na tu učinkovitost i dovesti do proizvodnje lošijih proizvoda. Kako bi podijelili svoja zapažanja i dobili pomoć u prevladavanju ovih potencijalnih prepreka, krug će se obično sastajati na nekoj vrsti redovite osnove, uz razumijevanje da se češće sastanci mogu održavati kada i prema potrebi.
Unutar strukture kruga kontrole kvalitete, grupa obično identificira voditelja grupe, zajedno s nekim tko je odgovoran za vođenje službenih bilješki o sastanku i stavljanje tih dokumenata na raspolaganje svim stranama uključenim u proces. QCC obično uključuje neku vrstu mjera odgovornosti, što olakšava dodjeljivanje specifičnih zadataka povezanih s rješavanjem danog problema i praćenje napretka tih zadataka. Neki će krugovi biti visoko strukturirani i donekle formalni, dok će drugi djelovati s ležernijim pristupom, uz zadržavanje dovoljno organizacije za učinkovito identificiranje i rješavanje problema kvalitete.
Ne postoji jedini pravi način za formiranje kruga kontrole kvalitete. Veličina i opća priroda uključene tvrtke često će utjecati na organizacijsku strukturu grupe. Osim toga, krug može funkcionirati isključivo u svojstvu savjetnika, dajući prijedloge koje vlasnici i viši menadžeri uzimaju u obzir. U drugim slučajevima, krug kontrole kvalitete može dobiti široke ovlasti za razvoj i provedbu procesa koji se bave problemom kvalitete. Kada je to slučaj, krug obično izvješćuje o nalazima i namjeravanim radnjama vlasnicima tvrtki na prednjoj strani i daje izvješća o statusu na stražnjoj strani kako se problem približava rješavanju.