Krukenbergov tumor je vrsta tumora jajnika koji počinje u drugom dijelu tijela i migrira u jajnike. Oko pet do šest posto karcinoma jajnika javlja se kao Krukenbergovi tumori, a prognoza za bolesnice s ovom vrstom tumora nije dobra. Budući da su ti tumori sekundarne metastaze, a ne primarni tumori, identificiranje jednog znači da pacijent ima primarni primarni karcinom koji se možda proširio na druga područja tijela, što bi znatno kompliciralo liječenje.
Ovi tumori mogu nastati iz malignih stanica u bilo kojem dijelu tijela koje izlučuje mucin. Tumor je poznat kao adenokarcinom, što se odnosi na činjenicu da potječe iz žljezdanog tkiva, a karcinomi dojke i gastrointestinalnog trakta najvjerojatnije će uzrokovati Krukenbergov tumor. Povijesno gledano, ljudi su mislili da su stanice raka odlepršale preko trbuha do mjesta jajnika, ali postoje dokazi da se mogu prenositi i krvlju ili limfom.
Kada patolog pregleda Krukenbergov tumor, vide se specijalizirane stanice poznate kao prstenaste stanice. Ove su stanice toliko ispunjene mucinom da je jezgra stanice gurnuta na jednu stranu, a nejasno nalikuju prstenovima s pečatom, otuda i naziv. Alternativni naziv za ovu vrstu tumora je karcinom prstenastih stanica; takvi kancerogeni tumori mogu se naći i u drugim dijelovima tijela.
Kada se identificira Krukenbergov tumor, prvi korak je otkriti odakle su došle stanice raka. Ova informacija je važna pri odlučivanju o tijeku liječenja. U nekim slučajevima, na primjer, operacija može biti dobra opcija za uklanjanje tumora i drugih kancerogenih stanica. U drugima, kemoterapija i zračenje bez operacije mogu biti bolje opcije za pokušaj smanjivanja raka ili barem zaustavljanja njegovog širenja kroz tijelo.
Onkolog može dati preciznije informacije o prognozi na temelju primarnog mjesta raka, opsega širenja i stanja pacijenta. Prilikom procjene mogućnosti liječenja, pacijenti bi uz prognozu mogli uzeti u obzir i probleme kvalitete života. Na primjer, jedan pacijent može doživjeti nekoliko mjeseci loše kvalitete života s pristojnom šansom za oporavak i relativnu udobnost nakon toga, zbog čega se liječenje isplati, dok drugi možda neće imati vrlo dugu prognozu i može biti suočen s trajnom kvalitetom životne probleme uzrokovane liječenjem raka.