Državni tužitelj je odgovoran za pokretanje kaznenog postupka protiv okrivljenika, bilo na regionalnoj ili nacionalnoj razini. Ovi tužitelji također odlučuju hoće li podnijeti tužbu kaznenom sudu, a mogu odlučiti i da ne pokrenu predmet u potpunosti. Ako imaju pitanja o tome koje optužbe podići, mogu podnijeti slučaj velikoj poroti da odluči. Oni ne predstavljaju žrtvu ili žrtvinu obitelj, već državu kojoj služe. Kada postoji sukob interesa između želja žrtve i ciljeva države, prevladava interes države.
Postoje različite faze kaznenog suđenja, a u sve je često uključen i krunski tužitelj, osim uhićenja optuženika. Postupci pritužbe slijede nakon postupka jamčevine, a pri izvođenju jamčevine glavni tužitelj može tražiti da se jamčevina ukine ili poveća. Sljedeći korak tužitelja je često pregovaranje o nagodbi s okrivljenikom, u kojem on ili ona mogu odustati od nekih optužbi sve dok se optuženik izjasni krivim za jednu ili više drugih optužbi. Nagodba o priznanju krivnje često se može pregovarati u bilo kojoj fazi predmeta, prije vijećanja porote.
Kada se ne postigne sporazum o priznanju krivnje, tužitelj na pripremnom ročištu iznosi argumente kako bi dokazao da je okrivljenik imao vjerojatan razlog za počinjenje kaznenog djela za koje je optužen. Ako sudac utvrdi da postoji dovoljno dokaza o vjerojatnom razlogu za suđenje okrivljeniku, tada glavni tužitelj mora iznijeti cijeli slučaj, uključujući svjedoke, dokaze i argumente na suđenju.
U mnogim jurisdikcijama, krunski tužitelj se često imenuje na njegovu poziciju. Problem ponekad s imenovanjem tužitelja je to što je on ponekad motiviran politikom kada odlučuje kako ili kada će voditi određene kaznene predmete. Na primjer, ako bi izvođenje predmeta A pred suđenje i neponuđenje sporazuma o priznanju krivnje umirilo upravu ili dužnosnika koji ju je imenovao, onda bi tužitelj to mogao učiniti iako dokazi nisu jaki protiv okrivljenika. Tužiteljica može smatrati da mora učiniti ono što upravu kojoj služi u najboljem svjetlu stavlja kako bi zadržala svoj posao, više od onoga što bi učinila zarad pravde. Krunski tužitelj može imati vlastite političke aspiracije i može procesuirati u svjetlu kandidiranja za političku funkciju u budućnosti.