Kruta izolacijska ploča je oblik tvrde izolacije. Ova izolacija je obično sintetička kao što je polistiren ili prirodni materijal poput stakloplastike ili kamena. Kada se koriste u zgradi, ove vrste izolacije uobičajene su na vanjskim zidovima i kao dio temelja. Budući da imaju veliku izolacijsku snagu u malom prostoru, uobičajena je upotreba krutih izolacijskih ploča u područjima gdje je malo mjesta za veće oblike izolacije. Kruta izolacijska ploča također dijeli mnoge značajke strukturalnih izolacijskih ploča, iako se smatraju dvije odvojene metode izolacije.
Izolacija je zaštitni sloj između unutarnje i vanjske strane zgrade. Sprječava izjednačavanje temperature između zgrade i okoliša, održavajući zgrade toplim ili hladnim kada je to potrebno. Većina oblika izolacije je mekana; prilagođavaju se prostoru u kojem se koriste. Ove vrste izolacije variraju od jastuka od stakloplastike do obrijane celuloze.
Osim mekih oblika izolacije, postoji nekoliko oblika krutih izolacijskih ploča. Ove izolacije su tvrde; ne savijaju se i ne prilagođavaju se svom okruženju. Općenito, ove vrste izolacije su izdržljivije, skuplje ili bolje izoliraju od meke izolacije. Najčešći oblici tvrde izolacije su polistiren, montažne ploče od stakloplastike i lim.
U većini zgrada, jedina područja koja imaju krutu izolacijsku ploču su vanjski zidovi i temelji. Budući da je većina oblika tvrde izolacije skuplja i pruža vrhunsku izolaciju, važno ih je postaviti samo u područjima gdje je gubitak temperature vrlo važan. Kada bi se ove izolacije koristile unutar zgrade, povećale bi troškove izgradnje i izolirale prostorije jedna od druge. To bi zapravo moglo povećati troškove kontrole klime jer toplina i hladnoća više ne mogu krvariti kroz zidove.
Uz ova važna područja, kruta izolacijska ploča koristi se iu malim prostorima. Budući da kruta izolacija obično pruža isto toliko izolacije kao i mekana forma u znatno manjem prostoru, uobičajena je u skučenim područjima. Obično su ova područja obloge za negrađevinske projekte, kao što su bazeni u zemlji ili kao dio strukturalne izolacijske ploče.
Strukturalne izolacijske ploče koriste krutu izolacijsku ploču u sendviču između dva komada strukturalnog materijala kao što je drvo. Ploče su izrađene kao jedan komad – ne rastavljaju se. Jedna strana panela je okrenuta prema zgradi, dok druga strana čini unutarnji zid. Za razliku od normalne zgrade, ne postoji unutarnji zidni prostor. Koristeći ove ploče, moguće je stvoriti zgradu koja nema nosivi okvir.