Izraz “krvavi novac” može imati brojna značenja, a sva su povezana s nezakonitom dobiti od smrti drugog ljudskog bića. U kaznenom pravu to se posebno odnosi na novac koji se plaća ubojici u zamjenu za izvršenje ugovora o ubojstvu druge osobe. Ljudi također mogu koristiti ovaj izraz za raspravu o novcu isplaćenom preživjelima osobe koja je umrla kao odštetu, a u mnogim zemljama građanski pravni sustav pruža mehanizme za traženje štete od ubojica ili ljudi koji su pravno odgovorni za smrt, čak i ako su oni sredstva nisu poznata posebno kao krvavi novac.
Naručeno ubijanje je praksa s dugom poviješću; ljudi mogu unajmiti ubojice iz raznih razloga, u rasponu od toga da ne žele biti osobno odgovorni za ubojstvo do želje da nametnu uvjerljivo poricanje jer namjeravaju profitirati od smrti. U situacijama kada ljudi unajmljuju ubojice, i ubojica i poslodavac su zakonski odgovorni za smrt i mogu otići u zatvor zbog zločina ako sud ima dovoljno dokaza da donese osuđujuću presudu.
Izvršavanje i primanje uplata krvi je protuzakonito. Ljudi mogu koristiti razne tehnike za pranje takvih plaćanja s ciljem da ih otežaju praćenje. Plaćanje u gotovini je jedna od opcija, kao i taktike poput pokretanja novca kroz posao kako bi izgledalo kao legitimno plaćanje za pravne usluge. Jedna od prednosti ove metode je da, ako se radi kako treba, neće privući pozornost poreznih službenika, koji su skloni biti na oprezu zbog kretanja velikih svota novca jer žele svoj dio.
Dostupna količina krvi obično ovisi o cilju, regiji i prirodi posla. Za visoko profilirano ubojstvo gdje će ubojica možda morati pokazati znatnu vještinu kako bi uspješno došao do žrtve i izvršio ugovor, iznos može biti prilično velik. U siromašnoj zajednici, osoba može pronaći nekoga tko će dovršiti ubojstvo za relativno malu svotu, jer ljudi mogu biti očajni za posao bilo koje vrste, uključujući kriminalne aktivnosti.
Kada ljudi budu uhvaćeni i osuđeni za umiješanost u naručena ubojstva, vlada će možda moći zaplijeniti krvavi novac, zajedno s drugom imovinom povezanom s kriminalnim aktivnostima. Zakon ovisi o naciji i prirodi slučaja. Ta zaplijenjena imovina postaje vlasništvo države i ona je može prodati ili koristiti za financiranje vlastitih aktivnosti. Neke vlade mogu koristiti imovinu za osnivanje fonda za reparacije, dopuštajući ljudima da se prijave u fond za novčanu naknadu za smrt voljenih osoba.