Krvna slika je izraz koji se koristi za opisivanje različitih vrsta stanica prisutnih u krvi osobe ili životinje. Posjedovanje ovih informacija može pomoći liječniku da utvrdi što bi moglo biti u redu s pacijentom ili barem isključiti neke mogućnosti. Glavni test koji se koristi za to često se naziva kompletna krvna slika jer liječnicima omogućuje da pogledaju broj bijelih krvnih stanica, crvenih krvnih stanica, trombocita i drugih ključnih čimbenika.
U većini slučajeva, rezultati pojedinca uspoređuju se s osnovnim standardima, obično rasponom onoga što se smatra normalnim. U nekim slučajevima, prethodni testovi pacijenta mogu se usporediti s trenutnim testom kako bi se utvrdile koje su se promjene dogodile, što također može pomoći u detaljnom opisu bilo kakvog napredovanja bolesti. Ti brojevi mogu malo pasti izvan normalnog raspona i ne biti razlog za zabrinutost, ali mogu potaknuti liječnika da naruči dodatne pretrage ili započne određeni postupak liječenja.
Jedan od ključnih čimbenika u testu krvi je problem bijelih krvnih stanica. Ako se nađe više nego što je normalno kod zdrave osobe, to bi moglo značiti da se bijele krvne stanice proizvode za borbu protiv infekcije. Nizak broj mogao bi ukazivati na neku vrstu imunodeficijencije. U oba slučaja, uzrok neuobičajenog broja bijelih krvnih stanica mogao bi biti razlog za zabrinutost, a liječnik će možda morati poduzeti veliki oprez s planom za postavljanje čvršće dijagnoze.
Crvena krvna zrnca su također zabrinjavajuća u krvnoj slici. Nizak broj crvenih krvnih stanica znači da dijelovi tijela možda ne primaju dovoljno kisika, što je stanje poznato kao anemija. U takvim slučajevima, glavni je liječnički cilj pronaći temeljni uzrok, koji može biti nešto jednostavno, poput nedostatka željeza, ili nešto ozbiljnije poput leukemije.
Broj trombocita je također fokus pretrage krvne slike. Oni čine glavni mehanizam zgrušavanja krvi u tijelu. Nizak broj trombocita može značiti veliku količinu unutarnjeg ili vanjskog krvarenja, ovisno o situaciji. Ako je unutarnje krvarenje zabrinjavajuće, krvna slika može potaknuti liječnika da izvrši slikovne testove u pokušaju da pronađe mjesto problema.
U većini slučajeva, krvna slika može dati tragove za bolest, ali će često biti samo jedan korak u dijagnostičkom procesu. Rijetko kada ovi testovi zapravo identificiraju problem s bilo kojim stupnjem sigurnosti. Stoga se ovi testovi moraju uzeti u obzir zajedno sa svim ostalim dostupnim dokazima kako bi se odabrala pravilna dijagnoza i tijek liječenja.