Što je kserografija?

Kserografija je tehnologija fotokopiranja koja koristi svjetlo i električni naboj za kopiranje slika na drugi list papira. Kada je izumljen 1937. godine, proces, tada poznat kao elektrofotografija, zahtijevao je puno ručnog rada i izazvao je vrlo malo interesa. Danas je, međutim, kserografija jednostavna za korištenje i nalazi se u pisačima, faksovima i fotokopirnim uređajima koji se mogu naći u gotovo svakom uredu.

Moderni fotokopirni uređaji automatizirani su tako da korisnik jednostavno mora umetnuti sliku koju želi kopirati, zatvoriti poklopac, pritisnuti “start” i pričekati da se napravi kopija. Međutim, unutra se odvija složen proces. Većina kserografskih strojeva ima ploču, traku ili cilindrični bubanj koji je obložen fotokonduktivnim materijalom kao što je amorfni selen. Fotovodiči su tvari koje postaju više električni nabijene kada su izložene svjetlu. Mehanizam u fotokopirnoj mašini nazvan Corona Unit ravnomjerno primjenjuje pozitivan ili negativan naboj na bubanj.

Snop svjetlosti tada se obasjava na sliku koja se kopira. Slika reflektira svjetlost na bubanj, projicirajući više svjetla iz bijelih dijelova slike, a ne kroz tamnije dijelove. To stvara obrnutu sliku na bubnju, pri čemu su bjelji dijelovi sastavljeni od pobuđenih čestica zbog izlaganja svjetlu, a tamniji dijelovi sastavljeni od manje pobuđenih čestica. To se zove latentna slika.

Mješavina tonera i nosača se zatim nanosi na bubanj. Čestice nosača imaju suprotan naboj od pobuđenih čestica, ili područja izloženog svjetlu, na latentnoj slici. Toner, prah koji daje boju u kserografskom stroju, lijepi se na čestice nosača, gdje bi bili tamni dijelovi izvorne slike. Papir se tada stavlja između bubnja i nabijene ploče koja se naziva prijenosna korona. Koristeći toplinski valjak i električnu privlačnost korone za prijenos, toner se podiže s bubnja i utiskuje u papir, stvarajući fotokopiranu sliku.

Kserografiju je prvi izumio Chester Carlson, patentni odvjetnik koji živi sa svojom obitelji u Queensu, NY. On i njegov pomoćnik, Otto Kornei, razvili su prvi, rudimentarni stroj za kserografiju ručnom primjenom elektrostatičkog naboja, svjetla, praha i pritiska potrebnih za izradu fotokopije. Međutim, kada su konačno uspjeli, Carlsonu je trebalo još deset godina da prikupi korporativni interes. Godine 1944. Carlson je sklopio ugovor s Haloidom, sada poznatim kao Xerox, koji je uspio pretvoriti kserografiju u korisne, komercijalne proizvode. Proizvod je doživio veliki uspjeh nakon što je 1959. pušten u prodaju u obliku automatiziranog uredskog fotokopirnog uređaja.

Danas mnoge druge tvrtke i proizvodi koriste kserografiju. Tehnologija se koristi u laserskim i LED pisačima, kao i u faksim uređajima, poznatijim kao faks uređaji. Proizvod može imati traku ili ploču umjesto bubnja i često koristi organske fotokonduktore (OPC) umjesto amorfnog selena koji je izvorno koristio Xerox. Ovisno o starosti i izradi stroja, može biti koristan samo za crno-bijelo ispisano pisanje i osnovne slike. Međutim, noviji strojevi mogu stvoriti visokokvalitetne, složene slike u crno-bijeloj ili boji.