Kseroza je medicinski izraz koji se koristi za opisivanje suhe kože. Stanje nastaje kada vanjski sloj kože izgubi vlagu, uzrokujući hrapavost, svrbež i crvenilo. Najčešća područja zahvaćena kserozom su lice, podlaktice, šake, potkoljenice i stopala, iako se može pojaviti bilo gdje na tijelu. Osobe izložene prekomjernoj količini sunčeve svjetlosti i onečišćivača zraka sklonije su razvoju suhe kože, a problem se češće javlja zimi, kada je relativna vlažnost niža.
Stariji ljudi često razvijaju kserozu, jer vanjski sloj kože s godinama postaje manje sposoban zadržati vlagu. Neki lijekovi na recept također mogu uzrokovati stanje promjenom kemijskog sastava kože. Drugi česti uzroci uključuju korištenje oštrih sapuna i deterdženata, često kupanje u toploj vodi i genetsko naslijeđe.
Simptomi kseroze se lako prepoznaju i uključuju svrbež, ljuštenje mrlja na koži, koji se često pogoršavaju tijekom zime ili u područjima niske vlažnosti. U teškim slučajevima koža može početi pucati, što može dovesti do ozbiljnijih problema. Ako iritansi uđu u pukotine na suhoj koži, može se pojaviti crvenilo, oteklina, ljuskanje i lokalizirana bol. Ovo je pokazatelj ekcema, kroničnog, ponavljajućeg, upalnog stanja kože koje zahtijeva liječničku pomoć.
Kseroza je obično neizlječivo stanje, ali simptomi se mogu kontrolirati pravilnim tehnikama njege kože. Kupanje ili tuširanje samo jednom dnevno, korištenje hidratantnog sapuna s malo kemijskih dodataka i nošenje odjeće od prirodnih materijala mogu pomoći u smanjenju učestalosti izbijanja. Ovlaživač zraka u domu također može pomoći u smanjenju suhoće kože, kao i korištenje dnevne hidratantne kreme na područjima koja su najsklonija kserozi.
Najbolje su hidratantne kreme koje sadrže naftu ili lanolin, jer ti sastojci zadržavaju i zadržavaju vlagu u koži. Osobe koje su osjetljive na kserozu trebale bi obilno i često nanositi hidratantnu kremu, osobito nakon kupanja, plivanja ili duljeg boravka na otvorenom po hladnom vremenu. Proizvodi za njegu kože koji sadrže alkohol i mirise vjerojatnije će isušiti kožu i treba ih izbjegavati.
U rijetkim slučajevima, proizvodi na recept mogu biti potrebni za kontrolu kserotične kože. Kreme koje sadrže visoku razinu mliječne ili glikolne kiseline održavaju kožu vlažnom i pomažu u uklanjanju bolnih ljuskica. Proizvodi na recept koji sadrže ureu, organski spoj koji tijelo proizvodi kada se proteini metaboliziraju, također se mogu koristiti za vlaženje najsušnijih dijelova kože. Ako koža postane crvena, natečena ili bolna zbog kseroze, liječnik može propisati kortikosteroidnu mast koja će ublažiti te simptome.