Ksiloza je oblik šećera koji dolazi iz drvenastih tvari kao što su slama, klip kukuruza, ljuske pekana i ljuske sjemenki pamuka. Brojne su prednosti korištenja ksiloze umjesto običnog stolnog šećera. Siguran je, zdrav, bez toksina i omogućuje ljudima da udovolje svom apetitu za slatkom hranom bez debljanja i drugih problema koji se obično povezuju sa šećerom. Zaslađivač može pomoći u borbi protiv infekcija, obnavljanju hormonske neravnoteže i liječenju drugih zdravstvenih problema.
Ova zamjena za šećer postala je popularna u Japanu i diljem Europe 1960-ih. Uspješno je predstavljena u Sjedinjenim Državama nakon odobrenja od strane FDA 1963. Od tada je tvar služila i kao zaslađivač hrane i kao lijek za određene zdravstvene probleme.
Svestranost je glavna karakteristika ksiloze, jer ima mnogo oblika i namjena. Tvar je dostupna u tekućem obliku, a kristalizirani oblik je prikladna zamjena za granulirani šećer koji se koristi u pečenju. Neki ljudi su također koristili ksilitol, šećerni alkohol koji je proizvod ksiloze.
Kao zaslađivač, pruža mnogo zdraviju alternativu običnom šećeru. Brzina kojom tijelo apsorbira konzumni šećer mnogo je veća od brzine apsorpcije ksiloze. Ljudi mogu konzumirati mnogo više ovog proizvoda bez ikakvih štetnih učinaka.
Nije iznenađujuće da ljudi na strogim dijetama koriste ksilozu. Mnoge dijetetske i niskokalorične namirnice sadrže tu tvar jer ima visok sadržaj vlakana, nema ugljikohidrata i mnogo manje kalorija od šećera. Vlakna pomažu i kod mršavljenja i kod probave, dok nedostatak ugljikohidrata i nizak broj kalorija čine ih prikladnim izborom za mnoge vrste dijeta.
Potencijalne zdravstvene dobrobiti ne završavaju gubitkom težine i probavnim zdravljem. Ksiloza je antibakterijska, antifungalna i sadrži prirodna ljekovita sredstva koja pomažu kod bolesti u rasponu od infekcija uha i nosa do hormonske neravnoteže. Tvar također snižava razinu inzulina, poboljšava imunološki sustav i može povećati gustoću kostiju kod starijih pacijenata. Također može pomoći u ublažavanju simptoma alergije i astme smanjenjem broja bakterija koje žive u nosnoj šupljini.
Još jedna prednost zaslađivača je poboljšanje oralnog zdravlja. Ksiloza ne kvari zube poput stolnog šećera, što je čini sigurnom za korištenje u pastama za zube, vodici za ispiranje usta i desni. Zamjena za šećer također ima svojstva koja se bore protiv karijesa i bolesti desni. Također može poboljšati dio karijesa i oštećenja uzrokovanih bolešću desni jer smanjuje količinu bakterija koje se drže za zube.