Za razliku od mnogih viceva koji su monolozi koje šaljivdžija ispriča s pažnjom, kuc-kuc vicevi uvlače šaljivdžiju i publiku u dijalog. Postoji mnogo različitih šala ovog tipa, ali postoje neke zajedničke karakteristike.
Formula. Sve kuc-kuc šale imaju pet redaka. Prva dva retka su uvijek ista:
Šaljivdžija: Kuc-kuc.
Publika: Tko je tamo?
Nakon ove izmjene slijedi još jedan par redaka. U trećem retku šaljivdžija daje djelomičan odgovor koji je prava engleska riječ i općenito ima nekog smisla. U četvrtom retku publika ponavlja odgovor iz trećeg retka i dodaje pitanje “tko?” kao ovo:
Šaljivdžija: Sam i Janet.
Publika: Sam i Janet koji?
U završnom retku, šaljivdžija gotovo uvijek pravi igru riječi na odgovor u trećem retku dodavanjem sljedeće riječi ili izraza koji mijenja značenje jer zvuči kao nešto drugo. Završni redak kuc-kuc šale koji koristimo kao primjer je:
Šaljivdžija: Sam i Janet večer.
Brzo rečeno, ime para pretvara se na glas u naziv pjesme iz mjuzikla South Pacific: “Some Enchanted Evening”. Neki šaljivdžije zapravo pjevaju posljednju liniju, koristeći odgovarajuću melodiju.
Varijacije na kuc-kuc. Tu su i samoreflektirajuća kucanja koja ismijavaju očekivanja publike o tome kako će šala funkcionirati, poput ove:
Kuc kuc.
Tko je tamo?
Banana.
Banana tko?
Kuc kuc
Tko je tamo?
Banana.
Banana tko?
Kuc kuc
Tko je tamo?
Banana.
Banana tko?
Narančasta ti je drago što nisam ponovno rekao “banana”? (Zar ti nije drago…)
Ovdje, umjesto da upotrijebi riječ “banana” u punchlineu, šaljivdžija koristi naziv drugog voća. Ova vrsta šale funkcionira tako da se razbije formula, a da se i dalje koristi koncept igre riječi. Ponekad se riječ “tko” u pitanju ugrađuje u punchline, kako bi se stvorila varijacija poput ove:
Kuc kuc.
Tko je tamo?
boo.
Boo tko?
Oh, nemoj plakati!
Druga varijacija je serija knock-knock, u kojoj se niz viceva ispriča u nizu kako bi se stvorio efekt. Jedan set ide ovako:
Kuc kuc.
Tko je tamo?
Ann.
Ann tko?
Ann Uskršnji zeko. (Uskrsni zeko.)
Kuc kuc.
Tko je tamo?
Anna.
Ana tko?
Ana drugi uskrsni zeko. (Još jedan uskršnji zeko.)
Kuc kuc.
Tko je tamo?
Maura.
Maura tko?
Maura uskršnji zečevi. (Još uskršnjih zečeva.)
Kuc kuc.
Tko je tamo?
Howie.
Bok tko?
Kako ćeš se riješiti svih ovih uskršnjih zečeva? (Kako ćemo se riješiti svih ovih uskršnjih zečeva?)