Kućna muha (Musca domestica) jedan je od najčešćih i široko rasprostranjenih neujedaćih insekata na svijetu. Pojavljujući se blizu ljudske populacije, kućna muha je glavni čimbenik u prijenosu nekoliko ozbiljnih bolesti.
Kućne muhe pripadaju redu dvokrilaca (s dva krila). Oni su kukci, koji posjeduju standardno trodijelno tijelo koje se sastoji od glave, prsnog koša i trbuha. Tijelo kućne muhe, tvrdi egzoskelet, prekriveno je sitnim dlačicama. Imaju šest zglobnih nogu, također prekrivenih dlakama. Postoje senzorni receptori za miris i okus raspoređeni na nogama i stopalima kućne muhe, a također i na njihovim usnim organima.
Odrasle kućne muhe obično dostižu veličinu ne veću od 1/2 inča (1.25 cm), a ženke po veličini nadmašuju mužjake. Prsni koš je tamno siv, s četiri tamne linije koje se protežu uzdužno niz leđa. Trbušna strana trbuha je žuta. Kućne muhe imaju složene oči, koje se sastoje od nekoliko vizualnih jedinica. Budući da složene oči nisu fokusirane, vid kućne muhe je zamagljen.
Kućne muhe se razmnožavaju nevjerojatnom brzinom. Za samo otprilike dva tjedna od jajeta do odrasle osobe ženka će biti spremna položiti jaja – njih gotovo 500. Ona će položiti svoja jaja u serijama od oko 100 do 150, u razdoblju od tri do četiri dana. Njezin medij za polaganje jaja bit će nešto čime se ličinke mogu hraniti nakon izleganja. Tipična mjesta za razmnožavanje uključuju smeće, trulu hranu, izloženi izmet bilo koje vrste i raspadajuće životinjske leševe. Jaja moraju ostati vlažna da bi se uspješno izlegla.
Za manje od jednog dana (8 do 20 sati), bjelkaste ličinke, zvane crvi, izlegu se i počnu jesti. Odrastao crv će postići svoju zrelu veličinu — 0.3 do 0.5 inča (7 do 12 mm) — za otprilike tri dana. Ličinke će biti potpuno razvijene i spremne za pupiranje za bilo koje četiri do trideset dana, ovisno o temperaturi njihovog okoliša. Što je temperatura optimalnija, to je njihov razvoj brži.
Slično, razvoj kukuljica kućne muhe ovisi o temperaturi okoliša. U optimalnim uvjetima potrebno je samo dva do šest dana da kućna muha izađe iz kukuljice.
U idealnim uvjetima životni ciklus kućne muhe može se završiti za samo deset dana. U zahtjevnijim uvjetima može potrajati i do dva mjeseca. Prosječan životni ciklus kućne muhe odvija se u deset do dvadeset i jednom danu. U jednoj godini može se pojaviti od deset do dvadeset generacija kućnih muha.
Ova čudesna sposobnost razmnožavanja čini kućnu muhu strašnim neprijateljem u ratu protiv bolesti i bolesti. Kućna muha je često prijenosnik trbušnog tifusa, antraksa, dizenterije i kolere, među ostalim ozbiljnim bolestima. Prenosi bolest tako što podiže patogene na dlake na nogama, a zatim ih odlaže na hranu, kontaminirajući je, kada tamo stane.
Posjedujući spužvaste, sišući usne organe, kućne muhe mogu jesti samo tekuću hranu. Da bi to učinili, vraćaju se na hranu, što omogućuje probavnim enzimima da ukapljuju hranu kako bi je mogli progutati. Ovaj proces prenosi klice iz sadržaja želuca kućne muhe na sve što se dogodi da sleti i pojede – posebno je problematično ako se radi o hrani koju će čovjek pojesti.
Unatoč svojoj ulozi prijenosnika bolesti i općoj smetnji, kućne muhe obavljaju neke korisne funkcije. Oni služe kao hrana za pauke i ptice, djeluju kao čistači koji pomažu u konzumiranju mrtvih životinja i trulog otpada, te su učinkoviti oprašivači.
Kućne muhe ne treba miješati sa stabilnim muhama ili psećim mušicama. Stabilne muhe se hrane krvlju i uzrokuju sirove, nadražene rane. Psi koji provode mnogo vremena na otvorenom mogu biti glavna meta za ove muhe. Muhe puhalice ili mesne muhe su velike, spore, sjajne zelene ili plave muhe koje se također mogu zamijeniti s kućnim mušicama. Ove muhe preferiraju svježe mrtve životinje i dobar su pokazatelj mrtve životinje u blizini. Ne grizu.