Kućno umrežavanje obično ne opisuje vrstu računalne mreže, već njezinu lokaciju i opću upotrebu. Sve do početka 21. stoljeća kućno umrežavanje bilo je relativno rijetko, jednostavno zato što nije bilo mnogo kućanstava s više od jednog računala i perifernog uređaja. Sada, kako su se vremena promijenila i računala sve više prevladavaju, potreba za pouzdanom kućnom mrežom je jasna.
Kućno umrežavanje može se podijeliti na dvije glavne vrste lokalnih mreža, žičane i bežične. Većina ljudi nastoji instalirati bežičnu mrežu u svoj dom samo zato što ju je najlakše instalirati i održavati. Ne morate brinuti o provlačenju žica kroz zidove ili previše brinuti o kvaru hardvera. Ako postoji kvar, problem je obično lako dijagnosticirati. Je li to lako popraviti, druga je stvar.
Iako je moguće raditi mnoge stvari s više računala, kućno umrežavanje nudi neke prednosti koje drugi nemaju. Na primjer, računala mogu međusobno dijeliti datoteke. Također, mogu dijeliti korištenje hardvera kao što je pisač. Pisač više ne mora biti povezan s računalom putem žice. Informacije se mogu poslati zračnim putem na usmjerivač, koji će zatim proslijediti podatke na pisač.
Međutim, dok kućno umrežavanje sve više koristi sve te stvari, najpopularniji razlog za tehnologiju je jednostavno povezivanje svih računala u domu na internet. Bilo da se radi o stolnom ili prijenosnom računalu, ili kombinaciji u kućanstvu, kućno umrežavanje omogućuje povezivanje vjerojatno s bilo kojeg mjesta u domu. Jedini ograničavajući čimbenik je domet sustava, koji varira ovisno o tehnologiji, ali općenito nije manji od 300 stopa (približno 100 metara).
Za roditelje koji ne žele da njihova djeca koriste pisač bez dopuštenja, softver za kućno umrežavanje obično dopušta postavljanje privilegija na temelju uređaja kojem se pristupa ili računala koje mu pokušava pristupiti. To može uključivati unos lozinke za pristup, na primjer. U tim slučajevima, to pruža način kontrole značajki koje roditelji ne žele da njihova djeca koriste bez nadzora. To se također može učiniti kako bi se ograničio pristup internetu.
Jedna stvar koju kućno umrežavanje može učiniti je uzrokovati sporije brzine nego što je kućanstvo naviklo ako je samo jedno računalo povezano prije postavljanja mreže. To je zato što se više računala natječe za istu količinu propusnosti. U nekim slučajevima to je manja neugodnost. Međutim, ako brzine interneta postanu neprihvatljive, korisnik može imati druge, brže pakete na raspolaganju. Za više pojedinosti obratite se svom davatelju internetskih usluga.