Kultura biljnog tkiva je aktivnost koja uključuje uzgoj izoliranih dijelova biljaka u strogo kontroliranim sterilnim uvjetima. Tehnika se često koristi u kontekstu biotehnologije i rasadnika, a može se prilagoditi tako da rezultira zrelim, klonskim biljkama ili raznim specijaliziranim organima i tkivima. Kada rasadnik koristi kulturu biljnog tkiva za stvaranje mnogo zrelih biljaka iz jednog izvora, to se obično naziva mikropropagacijom. Ostale namjene tehnike uključuju proučavanje određenih biljnih tkiva, stvaranje hibrida fuzijom protoplasta i uzgoj pojedinačnih stanica za vrijedne spojeve koje sadrže. Krajnji rezultati kulture biljnog tkiva obično se diktiraju na temelju uzgojnog medija koji se koristi i svih dodanih vitamina, hormona ili drugih spojeva.
Tehnika kulture biljnog tkiva temelji se na činjenici da se biljke mogu uzgajati iz različitih sastavnih dijelova. Često je moguće uzgojiti nove stanice ili čak cijelu biljku od komponenti kao što su listovi i stabljike ili čak pojedinačne stanice i protoplasti. Biljno tkivo se uklanja i zatim eksplantira u okruženje za uzgoj, što se razlikuje od situacije do situacije. Pojedinačne stanice mogu se uzgajati u posudama za kulturu punjenim agarom ili u tekućej otopini bogatoj hranjivim tvarima unutar bioreaktora, dok se reznice obično uzgajaju u materijalima kao što su kamena vuna, vermikulit i voda.
Kultura biljnog tkiva korisna je u mnogim različitim kontekstima, a rasadnici često koriste ovu tehniku za uzgoj velikog broja identičnih biljaka za prodaju ili druge svrhe. Ista tehnika se također koristi u šumarstvu za uzgoj novih sadnica u strogo kontroliranim uvjetima okoliša. Također može biti korisno uzgajati pojedinačne stanice u kulturi za ispitivanje otpornosti na herbicide i druge spojeve. To može uštedjeti vrijeme i novac u usporedbi s uzgojem cijelih biljaka i njihovim testiranjem. Tehnika je također korisna za očuvanje ugroženih vrsta biljaka ili za razmnožavanje hibrida koji su inače sterilni.
Također postoje različite farmaceutske i biotehnološke primjene za kulturu biljnog tkiva. Neke biljne stanice mogu sadržavati vrijedne spojeve, kao što su rekombinantni proteini, koji se mogu prikupiti korištenjem kulture biljnog tkiva. U tom slučaju pojedinačne stanice mogu se uzgajati u bioreaktoru i zatim tretirati kako bi se uklonile vrijedne komponente. Također je moguće uzgajati specifične biljne stanice, kao što je kalus, korištenjem određenih medija za uzgoj i aditiva hormona. U nekim slučajevima se te specifične stanice uzgajaju za daljnje proučavanje.