Kultura rane je test koji se koristi za identifikaciju bakterija, virusa, gljivica i drugih klica koje mogu postojati unutar rane. Za provođenje kulture rane, zdravstveni djelatnik uzima uzorak tekućine ili tkiva iz dotične rane i stavlja ga u spremnik koji sadrži medij ili kulturu rasta. Medij je tvar bogata hranjivim tvarima koja se koristi za poticanje rasta; sve klice prisutne u uzorku tekućine ili tkiva gotovo će sigurno rasti i razmnožavati se. Ako nešto raste u spremniku, potvrđena je prisutnost nekog oblika klice i mogu se provesti daljnji testovi u svrhu identifikacije. Ako ništa ne raste, s druge strane, može se razumno pretpostaviti da u rani ne rastu bakterije, gljivice ili virusi.
Specifična vrsta kulture rane, kao što je kultura gljivica, može se koristiti ako se sumnja na uzrok određene infekcije ili ako je isključena većina drugih alternativnih mogućnosti. Virusna kultura, na primjer, koristi medij pun stanica koje virus može zaraziti kako bi mogao rasti i razmnožavati se. Zaražene stanice se mijenjaju na različite načine, omogućujući zdravstvenim radnicima da potvrde prisutnost virusa u kulturi. Neke vrste kultura mogu brzo rasti, što omogućuje brzu identifikaciju, dok drugima može biti potrebno nekoliko tjedana rasta prije nego što se mogu ispravno identificirati.
Primarna svrha kulture rane je identificirati specifični agens koji uzrokuje infekciju kako bi se mogao primijeniti odgovarajući tretman kako bi se spriječilo daljnje oštećenje infekcije. U nekim slučajevima, jednostavni lokalni antibiotici ili antifungalni lijekovi mogu biti prikladni za uklanjanje infekcije i omogućavanje pravilnog zacjeljivanja rane. U drugim slučajevima, međutim, kultura rane otkriva prisutnost posebno otpornog infektivnog agensa koji se mora liječiti na druge načine. Ozbiljne infekcije mogu se proširiti iz rane na ostatak tijela i uzrokovati ozbiljne probleme. U posebno teškim slučajevima takve infekcije mogu biti čak i smrtonosne.
Liječnik će obično naručiti kulturu rane samo kada postoje dokazi da je pacijentova rana inficirana. Takvi dokazi obično uključuju abnormalnu boju rane, ispuštanje tekućine iz rane ili, u uznapredovalim slučajevima, opću bolest praćenu abnormalnošću rane. U nekim slučajevima, zdravstveni djelatnik može započeti liječenje prije nego što se rezultati kulture rane stvarno vrate. To je uobičajeno kada liječnik snažno sumnja na određenu vrstu infekcije i želi je početi liječiti što je prije moguće. Kultura rane također se može naručiti nakon tretmana kako bi se provjerila učinkovitost liječenja.