Kulturna hegemonija je ideja ili koncept da jedna nacija ili kultura, bilo izravnom namjerom ili samo svojom dominantnom pozicijom u svijetu, vrši neizmjeran utjecaj na to kako bi se druge kulture trebale ponašati, kako u smislu vrijednosti, tako iu smislu političkih i ekonomskih aspiracija. Ideju kulturne hegemonije promicali su radovi marksističkog filozofa Antonija Gramscia u kasnom 19. i početkom 20. stoljeća, ali on nije stvorio koncept. Društvena struktura vladajuće klase postojala je tijekom ljudske povijesti u mnogim regijama. Primjeri se mogu vidjeti u dominaciji rimskih vrijednosti tijekom pet stoljeća vladavine Rimskog Carstva, dominaciji kineske kulture nad njezinim manjim azijskim susjedima koja je nastavila postojati u moderno doba, dominaciji europskih kulturnih vrijednosti nad društvima Indijanaca kao što su Sjevernu Ameriku naveliko naselili europski imigranti 1800-ih, i tako dalje.
Sjedinjene Države su jedinstveno zabrinute za ideju kulturne hegemonije, velikim dijelom zato što je promicanje njihove društvene strukture diljem svijeta neizbježan nusproizvod ekspanzije američkih multinacionalnih korporacija na tržišta u nastajanju, te zbog njihove dalekosežne spremnosti da intervenira vojno u poslove propalih ili propalih država. Američka kultura također je usredotočena na uspješnu i raznoliku medijsku industriju. Kroz filmove, televiziju, glazbu i tiskanu zabavu, kao i marketing proizvoda putem opsežnog oglašavanja, američka kultura ima neizmjeran utjecaj na vrijednosti mnogih nacija u kojima ljudi teže životnom stilu koji se više temelji na potrošačima. Taj se utjecaj često promatra u negativnom svjetlu, jer ima potencijal potisnuti lokalni kulturni izričaj do točke u kojoj se gubi raznolikost u mnogim oblicima.
Jedan od glavnih argumenata protiv kulturne hegemonije u mnogim oblicima kroz povijest, i koji nudi jedinstvenu obranu širenja američke kulture, jest da je pogrešno pretpostaviti da su manje kulture prisiljene preuzeti identitet dominantnijih. Oni to čine po svom izboru i često ulažu izuzetne napore kako bi dobili pristup stranim kulturnim idejama i proizvodima, unatoč pokušaju da to potisnu od strane vlastite vlade. Drugi glavni argument protiv koncepta kulturne hegemonije je da, iako dominantne kulture mogu širiti svoj utjecaj na različite regije, te regije ne napuštaju vlastite vrijednosti i interese, već samo inkorporiraju nove u širi pogled na dobar život.
Filozofski koncept jedne dominantne ideologije koja zamjenjuje druge ponekad ne uzima u obzir ono što se događa obrnuto. Kako dominantna kultura uvodi svoje proizvode i vrijednosti u stil života drugih, ti se proizvodi često modificiraju kako bi odgovarali lokalnim ukusima i interesima. Istodobno, lokalna kultura je inkorporirana u dominantnu društvenu strukturu, čineći obje skupine kulturno raznolikijima.
Jednostavan primjer spajanja kulturnih interesa može se vidjeti u uvođenju popularne američke mješavine za kolače od vražje hrane od strane velike američke korporacije na indijsko tržište. Ne samo da su Indijci naširoko prihvatili proizvod, već su ga promijenili i u sadržaju i u reklamiranju kako bi odgovarao vlastitim lokalnim vrijednostima, zamjenjujući tradicionalnu mješavinu za kolače koju je proizvodila tvrtka za onu koja je koristila rižu umjesto standardnog pšeničnog brašna. Mješavina je također promijenjena tako da se može koristiti za izradu drugih proizvoda osim tradicionalnih američkih kolača, kao što su dosas, idlis i vadas, koji su indijske fermentirane palačinke, slane torte i krafne, od kojih se neki protežu više od tisuću godina. do 920. godine u indijskoj kuhinji.