Kupolna peć je cilindrični uređaj koji se koristi za zagrijavanje i taljenje metala kao što su željezo i bronca. Ove visoke peći su obično promjera između 1.5 i 13 stopa (oko 0.5 do četiri metra) i imaju vanjski izgled dimnjaka. Kako bi se radila kupolna peć, cilindar se obično puni izmjeničnim slojevima metala i koksa, a mogu se dodati i topivi materijali, poput vapna ili ugljika. Kada se metal topi, on teče prema dolje i može se pustiti iz slavine na prednjoj strani peći. Nakon završetka rada, ove peći se mogu isprazniti i pripremiti za buduću upotrebu otvaranjem odlagališta na dnu kako bi se uklonio preostali koks i drugi materijali.
Arheološki dokazi upućuju na to da su se dizajn kupole mogao koristiti u Kini tijekom trećeg stoljeća prije Krista. Rani primjeri kupolnih peći korišteni su u Kini tijekom razdoblja Chunqiu za lijevanje bronce. Kupolaste peći korištene su i za lijevano željezo u Europi od 17. stoljeća nadalje. Do sredine 20. stoljeća kupolna peć je ostala primarna metoda lijevanog željeza. Većina ljevaonica s vremenom je prešla na indukcijske peći, iako se kupole još uvijek koriste u nekim slučajevima.
Kada je kupola peć u upotrebi, obično se naziva kampanja. Na početku kampanje, koks se stavlja u peć i zatim se zapali. Priključci koji se nazivaju tuyeres koriste se za uvođenje zraka u gorući koks, koji stvara vrstu visoke peći. Uvođenje zraka u koks dovodi do toga da on postaje vrlo vruć, nakon čega se metal može staviti u peć. Dodaju se dodatni slojevi koksa kako bi se proces zagrijavanja nastavio, a mogu se dodati vapno ili druga sredstva za topljenje kako bi se smanjila oksidacija.
Toplina iz donjih slojeva gorućeg koksa obično se diže kroz cilindar, zagrijavajući gornje slojeve metala i tali ih. Ugljik iz koksa može se vezati s tekućim metalom dok prolazi kroz niže slojeve i nakuplja se na dnu. U nekim slučajevima mogu se dodati dodaci kao što je silicij karbid kako bi se povećao sadržaj ugljika. Nakon što se dovoljno rastaljenog metala nakupi u donjem dijelu kupolaste peći, operater može otvoriti otvor za ispuštanje u posudu za prikupljanje. Obično postoji još jedan priključak na višoj točki na stražnjoj strani uređaja koji može odvoditi materijale troske.