Kussmaulovo disanje je vrsta abnormalnog disanja, karakteriziranog otežanim i vrlo dubokim, što se može vidjeti kod pacijenata s ekstremnom metaboličkom acidozom. Ovo stanje se obično identificira i liječi prije nego što se razvije Kussmaulovo disanje. Najčešće se ovo stanje opaža kod osoba s dijabetičkom ketoacidozom koja dovodi do kome. To je ozbiljan klinički znak i pokazatelj potrebe za hitnim medicinskim tretmanom ako se već ne nudi.
Kada pacijenti uđu u metaboličku acidozu, njihova krv postaje vrlo kisela. Tijelo koristi niz mjera za kompenzaciju, uključujući respiratornu kompenzaciju. Bolesnici u ranoj fazi mogu disati brzo i plitko. Kako acidoza napreduje, može se razviti Kussmaulovo disanje. Kod Kussmaulovog disanja pacijenti dišu normalno ili nešto sporije, ali su im udisaji mnogo dublji nego inače. Ovo je oblik hiperventilacije, zbog čega razina ugljičnog dioksida u krvi pada dok kisik raste.
Bolesnikovo disanje je također jako otežano. Pacijent može uzdahnuti i očito se može vidjeti kako se bori za dah. Kussmaulovo disanje je nevoljno, potaknuto intenzivnom glađu zraka dok tijelo pokušava nadoknaditi acidozu. Pacijent može izgubiti svijest do trenutka kada se razvije Kussmaulovo disanje jer tijelo ulazi u stanje krize kao odgovor na pad pH u krvi.
Ova vrsta disanja dobila je ime po njemačkom liječniku koji ju je prvi primijetio 1870-ih dok je proučavao dijabetičare. U bolesnika koji su ušli u metaboličku acidozu, ključno je podići pH razinu krvi kako bi se stabilizirao pacijent, a zatim utvrditi što je uzrokovalo acidozu kako bi se mogla liječiti. Ako pacijenti imaju poteškoće s disanjem, važno je osigurati da dišni putovi ostanu čisti i pratiti pacijenta radi znakova dodatnih komplikacija.
Rane faze metaboličke acidoze ponekad je teško identificirati osim ako liječnik ne pazi na to. Ljudi se mogu osjećati loše i mogu disati plitko i brzo, ali veza s padom pH krvi možda se neće odmah uspostaviti. U bolničkom okruženju, testovi plinova u krvi i drugi laboratorijski zadaci mogu pokazati poremećaj u kemiji krvi, omogućujući pružateljima skrbi da interveniraju odgovarajućim tretmanima. Ljudi koji su izloženi riziku od metaboličke acidoze, kao što su pacijenti s loše kontroliranim dijabetesom, trebaju ostati oprezni na rane znakove upozorenja kako bi mogli dobiti hitnu liječničku pomoć prije nego što se razviju komplikacije opasne po život poput kome.