Kussmaulov znak, nazvan po njemačkom liječniku Adolfu Kussmaulu, je proširenje vratnih vena kao posljedica povećanog pritiska pri udisanju. Ovo stanje može imati mnogo različitih uzroka povezanih sa srcem; među najčešćim su kongestivno zatajenje srca i konstriktivni perikarditis, od kojih su oba potencijalno smrtonosna. Pojava Kussmaulovog znaka tijekom fizičkog pregleda može upozoriti liječnika na moguće postojanje ovih srčanih problema.
Kussmaulov znak je dobio ime po njemačkom liječniku Adolfu Kussmaulu, koji je prvi prijavio jugularne simptome kod pacijenata s konstriktivnim perikarditisom i drugim srčanim stanjima. Njegovo se ime koristi u medicinskom svijetu da opiše proširenje vratnih vena, kao i razna druga stanja koja je primijetio, kao što su Kussmaulovo disanje i Kussmaulova koma. Adolf Kussmaul je također zaslužan za prvi karakteriziranje niza drugih stanja, uključujući poteškoću u učenju zvanu disleksija.
Kod zdravih ljudi, jugularna vena ne izgleda stvarno istaknuta tijekom udisanja. Kada se udahne, pritisak u venama je usmjeren na desni dio srca, zbog čega su vene manje vidljive tijekom udisaja. Kod nekih ljudi, međutim, vratne vene postaju proširene tijekom udisanja. Ova pojava može označiti postojanje srčanog stanja, kao što je zatajenje srca ili konstriktivni perikarditis, koji povećava krvni tlak u venama osobe. Pritisak je razlog zašto vene vratne kosti strše tijekom udisaja.
Konstriktivni perikarditis, koji je jedno od stanja obilježenih Kussmaulovim znakom, karakterizira upala vanjske ovojnice srca. To uzrokuje stvrdnjavanje omotača i sprečavanje pravilnog punjenja srčanih komora krvlju. Kao rezultat toga, postoji mnogo veći pritisak na vene, te se mogu činiti proširenima. Ovu promjenu obično je najlakše otkriti kada osoba udahne.
Osoba s kongestivnim zatajenjem srca također može pokazivati Kussmaulov znak. Zapravo, znak se najčešće povezuje s ovim zdravstvenim stanjem. Kada osoba udahne, pritisak u venama se prenosi na desni dio srca. Kongestivno zatajenje srca na desnoj strani može uzrokovati da pritisak ostane u jugularnim venama umjesto da prelazi na desnu stranu srca kao što je normalno. Ovo povećanje pritiska može dovesti do toga da vratne vene strše, kao što se obično događa kada pacijent razvije Kussmaulov znak.