Izraz kut pritiska odnosi se na kut pod kojim je pogonska sila između dva zupčanika najveća. To je kut koji vrši najveći pritisak na zube ili zupčanike dvaju zupčanika koji se ubacuju jedan u drugi. Kako se zubi zupčanika međusobno spajaju, postoji količina energije stvorena pritiskom i zakretnim momentom. Kada zubi zupčanika dosegnu određenu točku u svojim polumjerima, posebno u slučaju pogonskih zupčanika, dolazi do prijenosa energije između dva zupčanika koji je najveći kada zupci zupčanika dosegnu kut pritiska.
Kut pritiska općenito je točka radijusa nakon što su zubi zupčanika potpuno spojeni. Zubi su počeli imati vrh svog radijusa. To se događa kada pogonski zupčanik koristi svoje zube kako bi gurnuo pogonski zupčanik u smjeru određenom dizajnom stroja koji koristi zupčanike.
Kada se dosegne kut tlaka, energija stvorena primjenom pritiska iz pogonskog zupčanika na pogonski zupčanik obično je dovoljna da se pogonski zupčanik okrene i prisili da izvrši zadatak za koji je dizajniran. Ova primjena također može uzrokovati drugi kut pritiska unutar sustava zupčanika. To se događa osobito kada se pogonski zupčanik koristi za upravljanje pogonskim remenom ili lancem, a zupci zupčanika su instrumentalni dijelovi kretanja remena ili lanca.
Kako zupci zupčanika zahvaćaju remen, neovisno o smjeru u kojem se remen pokreće, kutovi pritiska nastaju kada se zupčanik okrene dovoljno daleko da stvori silu. Ta sila postoji iza zubaca zupčanika i zatim se prenosi na remen. Kut je ovdje ista točka u kojoj pogonski zupčanik gura pogonski zupčanik. Oba zupčanika se koriste za djelovanje sile na drugi medij.
Način na koji zupčanik radi na svojoj osi je ono što stvara generiranje kuta pritiska, u fizičkom smislu. Sam zupčanik se koristi za pogon nečega, bilo da je to remen ili lanac ili čak neki drugi zupčanik. Svaki put kada se zupčanik koristi za uključivanje drugog mehanizma, u nekom trenutku unutar sustava postoji kut pritiska. Najčešće se nalazi na točki nakon punog kontakta između zupčanika i medija koji se pokreće, ili neposredno nakon vrha radijusa. Obično, budući da se većina mehanizama odnosi okomito, kut pritiska je ubrzo nakon što zub zupčanika prođe najsrednju točku vrha rotacije zupčanika.