Kutni kontaktni ležaj je vrsta specijalnog kugličnog ležaja koji se koristi u mnogim proizvodnim i industrijskim primjenama. Ovaj relativno mali uređaj dizajniran je da podržava veći raspon sila od standardnog ležaja, te da radi čak i unutar najpreciznije konstruiranih strojeva i opreme. Proizvođači mogu koristiti čelik ili druge metale za proizvodnju ležaja s kutnim kontaktom, iako se mnogi okreću keramici i sličnim materijalima zbog njihove veće čvrstoće i izdržljivosti.
Da biste razumjeli kako radi kutni kontaktni ležaj, pomaže razumjeti osnove kugličnih ležajeva. Standardni kuglični ležajevi sastoje se od dva koncentrična metalna prstena, ili poluge, s nizom metalnih kuglica smještenih između. Kada se ležaj smjesti unutar stroja, kuglice pomažu u smanjenju trenja, poboljšavaju performanse i produljuju vijek trajanja svih povezanih komponenti.
Za jednostavan primjer, razmislite o kotaču za skateboard. Kuglični ležaj nalazi se između osovine ploče i gumene ili plastične površine kotača. Dok se kotač vrti, kuglice unutar ležaja također se vrte, što smanjuje trenje između osovine i unutarnjeg prstena, odnosno trka. To omogućuje vozaču da postigne veće brzine i uživa u glatkijoj vožnji nego bez kugličnih ležajeva.
Na kutnom kontaktnom ležaju, utorke su nedosljedne veličine tako da je jedan rub deblji od drugog. To uzrokuje da kuglice unutar prstenova sjede pod kutom u odnosu na druge komponente unutar stroja. Postavljanjem kuglica pod kutom u odnosu na osovinu ili sličnu strukturu, inženjeri mogu smanjiti trenje i dodati snagu duž aksijalnih i radijalnih sila koje se primjenjuju na ležaj. To znači da ležaj može izdržati silu koja se primjenjuje duž uzdužne osi, u ovom slučaju osovine, kao i duž unutarnjeg i vanjskog radijusa utora.
Obično, što je manji kut između ležajeva i osovine, ležaj može podnijeti veću radijalnu silu. Kako bi podržali veća aksijalna opterećenja, inženjeri koriste kutni kontaktni ležaj koji stvara dublji kut između ležajeva i osi. Dizajneri ili instalateri također moraju uzeti u obzir stvari poput brzine, kretanja, temperature i otklona pri odabiru kutnog kontaktnog ležaja.
Kutni kontaktni ležajevi mogu se naći u većini tipova motora i motora, uključujući one koji se nalaze u automobilima, zrakoplovima i strojevima. Minijaturne verzije također se koriste u ručnim električnim alatima i nekoj medicinskoj i stomatološkoj opremi. Hardver, kao što su šarke i brave za vrata, također može sadržavati neki oblik kutnog kontaktnog ležaja.