Liječnici mjere količinu proteina koji daju imunitet u ljudskom tijelu krvnim testom koji se naziva kvantitativna nefelometrija. Točnije, pregled otkriva razine za tri različita imunoglobulina, ili antitijela, koja se obično nazivaju slovima IgA, IgG i IgM. Kada se zabilježe nedostaci ili viškovi za bilo koju od tri kvantitativne razine imunoglobulina, to može ukazivati na bilo koji broj stanja ili bolesti.
Funkcionalni imunološki sustav prirodno će proizvesti količinu antitijela koja je potrebna za borbu protiv većine antigena s kojima se tijelo susreće tijekom života, od bakterijskih infekcija i karcinoma do otrovnih tvari i drugih stranih tvari. Međutim, mnoga stanja ili bolesti mogu se suprotstaviti ovom sustavu, poput sindroma autoimune imunodeficijencije (AIDS), lupusa, multiple skleroze, kronične bolesti štitnjače, pa čak i artritisa. Ovo su neka od stanja koje kvantitativni imunoglobulinski test nastoji identificirati.
Kada kvantitativni imunoglobulinski test otkrije normalne rezultate, to znači da su sva tri protutijela prisutna na propisanim razinama. To znači da je IgA između 100 i 400 mg/dL, IgG od 560 do 1,800 mg/dL, a IgM od 45 do 250 mg/dL. To ukazuje da će tijelo vjerojatno koristiti ispravnu matricu antitijela kako bi se branilo na zdrav način. Kada pacijenti imaju razine iznad ili ispod bilo kojeg od tri raspona, poduzet je ključni korak u pomaganju kliničaru da utvrdi imaju li poremećaj koji treba liječenje.
Kada su razine IgA previsoke ili preniske, to može rezultirati probavnim problemima. Potencijalni su sumnjivci infekcija, sindrom iritabilnog crijeva, mijelom ili bilo koja druga bolest u probavnom traktu. Druge dvije mjere antitijela, nasuprot tome, znače različite stvari ovisno o tome je li razina previsoka ili preniska.
S IgG, niske razine na kvantitativnom pregledu imunoglobulina mogu značiti leukemiju, mijelom i preeklampsiju. Međutim, povećanje IgG može značiti početak drugih ozbiljnih stanja poput infekcije, bolesti jetre ili kroničnog artritisa. Visoke i niske razine IgM, slično, upućuju na različita stanja: limfona, artritis ili monomukleoza ako je visoka; leukemija, mijelom i druga rjeđa stanja ako su niska.
Budući da se neka stanja pojavljuju sa smanjenjem ili povećanjem više od jednog antitijela koje se mjeri kvantitativnim imunoglobulinskim testom, liječnici i laboratorijski tehničari ispituju svaku razinu pojedinačno i kao skupina kako bi postavili sigurnije dijagnoze. U mnogim slučajevima pacijentima se daje kvantitativni imunoglobulinski test kada boluju od kronične infekcije. To može dovesti do toga da liječnik posumnja da pacijent pati od nekog stanja koje ugrožava imunološki sustav.