“Kvoterbek u fotelji” je idiom koji potječe iz Sjedinjenih Država. Odnosi se na nekoga tko ne sudjeluje u radnji, ali ipak donosi sudove o njoj. Izraz dobiva svoje značenje iz činjenice da je quarterback igrač u američkom nogometu koji kontrolira veći dio igre. “Kvoterbek iz fotelje” je netko tko nudi svoje mišljenje o nečemu, a da zapravo nije dio toga. To je idiom koji se razgranao iz svijeta sporta kako bi obuhvatio mnoge druge aspekte života.
Jedan od najpopularnijih izvora za idiome, fraze koje popularnom upotrebom dobivaju značenje nešto drugačije od njihovih doslovnih definicija, je svijet sporta. Svaki sport povezan je s određenom terminologijom, a određeni popularni sportski izrazi i fraze koriste se u drugim kontekstima osim sporta kako bi se ilustrirali ideje ili točke. Nogomet, koji je dominantan sport u SAD-u u smislu interesa navijača, posebno je bogat izvor idioma kao što je “kvoterbek u fotelji”.
Da bismo razumjeli značenje izraza “bek u fotelji”, ključno je razumjeti ulogu beka na nogometnom terenu. Quarterback dodiruje loptu praktički u svakoj ofenzivnoj igri, odlučuje kome će lopta dati dodavanjem ili predajom, a često je zadužen i za dozivanje u igri koje će napad izvoditi. Nogometni stručnjaci općenito smatraju da je to najvažnija pozicija u momčadi.
Naravno, ironija ove fraze je da je netko tko sjedi u fotelji pasivni gledatelj, a ne aktivni sudionik dotičnog događaja. Kao rezultat toga, govornik često koristi izraz kako bi opisao nekoga na podsmjeh i sarkastičan način. Za primjer kako se koristi taj idiom, netko bi mogao reći: “On misli da zna sve odgovore, ali nije ništa drugo nego bek u fotelji.”
Kao idiom, “fotelja quarterback” je narastao od upotrebe samo u nogometnom kontekstu do točke u kojoj se koristi u mnogim različitim aplikacijama. Na primjer, politički stručnjaci koji se pojavljuju na televiziji često se podrugljivo opisuju na ovaj način ako sami nikada nisu preuzeli aktivnu ulogu u politici. Općenito, svatko tko ima čvrsto mišljenje o nekoj temi, ali ili ne djeluje prema tim mišljenjima ili ih nudi tek nakon što je radnja dovršena, može biti označen na ovaj način.