L-valin, ili valin, je proteinogena aminokiselina koju tijelo koristi u sintezi proteina. To je jedna od aminokiselina razgranatog lanca (BCAA) odgovorna za popravak i jačanje mišićnog tkiva. Budući da je esencijalna aminokiselina, mora se unositi hranom ili suplementima. Ova aminokiselina se može dobiti iz raznih namirnica, uključujući i životinjsku i biljnu hranu.
Sinteza L-valina može se odvijati samo u biljkama iz pirogrožđane kiseline. Proces također uključuje određene enzime i provodi se u nekoliko koraka. Neki dobri izvori hrane su meso, riba i mliječni proizvodi. Dobri biljni izvori su proizvodi od žitarica, orašasti plodovi i sjemenke te mnogo povrća, uključujući i morsko povrće.
Većina L-valina se apsorbira u mišiće, gdje radi na njihovom stalnom obnavljanju. L-valin i druga dva BCAA, a to su L-leucin i L-izoleucin, čine otprilike jednu trećinu svih aminokiselina koje se apsorbiraju u mišiće. Zajedno su u stanju spriječiti poremećaje mišića i također su odgovorni za obavljanje mnogih funkcija tijela.
Postoje mnoge prednosti L-valina za one koji se redovito bave tjelovježbom i bodybuildingom. Kada je prisutan, pomaže povećati snagu i izdržljivost mišića te ubrzava oporavak umornih mišića nakon treninga ili natjecanja. Brz oporavak mišića može spriječiti njihovo lomljenje i gubitak tonusa. Kao rezultat tih prednosti, bodibilderi i sportaši koji se natječu često uzimaju dodatke L-valinu kako bi održali i poboljšali svoju snagu.
Ostale prednosti uključuju smanjeni apetit, što može pomoći u održavanju zdrave tjelesne težine. Poboljšava se i metabolizam glukoze, oblika šećera koji tijelo koristi za energiju. Oni koji imaju problema sa spavanjem mogu imati koristi zbog njegove sposobnosti da smanji nesanicu. Također može smanjiti nervozu i ojačati imunološki sustav. Snažan imunološki sustav zauzvrat je u stanju spriječiti niz ozbiljnih bolesti i uobičajenih tegoba.
Nedostatak L-valina i drugih BCAA može rezultirati lošom funkcijom mišića i neurološkim problemima. Povezuje se s mentalnom depresijom i niskim rastom te povećava rizik od ovisnosti o drogama. S druge strane, predoziranje L-valinom može dovesti do mogućih nuspojava. Neki od njih uključuju lažne iluzije, emocionalne probleme i osjećaj da nešto puzi po koži. Glavobolje i drugi bolovi se također mogu pojaviti ako se uzimaju u prevelikim količinama.