La mian se odnosi na ručno izvučene rezance koristeći tradicionalne kineske tehnike. Kuhari koji su svladali tu vještinu cijenjeni su i kao kulinari i umjetnici performansa. Cilindar tijesta se više puta razvlači i savija kako bi se umnožio u sve tanje niti. Princip, kao i estetika procesa je sličan formiranju velikog tijesta za pizzu. Svježi rezanci od tjestenine kuhaju se u juhi i poslužuju na razne načine, najčešće u juhi.
Na kineskom mian znači “rezanci”, a la prevodi “vući”. Dok se la mian restorani s brzim posluživanjem nalaze diljem Kine i drugdje, stil pripreme potječe iz najzapadnije Kine. Jednostavni rezanci dobro su se čuvali sušenjem i služili su kao važan osnovni izvor škroba. Mnoge provincije zapadne Kine su etnički muslimani, uključujući sjeverne Hui, ili Ujgure, narod. La mianski rezanci su se svidjeli njihovoj potrebi za halal, ili vjerski dopuštenom hranom.
Lanzhou je glavni grad sjeverozapadne pokrajine Gansu. Većina dućana s rezancima identificiraju se kao poslužuju la mian u stilu Lanzhoua. Postoje i drugi izrazito regionalni stilovi koji se razlikuju po pripremi, konzistenciji rezanaca i načinu posluživanja. Jelo je čak migriralo u druge zemlje uz Kinu.
Sastojci za tijesto za rezance su jednostavni: pšenično brašno i voda. Pretvoriti tijesto u rezance, međutim, nije tako jednostavno. Tijesto se mora zamijesiti točno toliko da proteini glutena postanu elastični. Različiti kuhari mogu imati svoje vlastite tehnike za razvlačenje i stanjivanje tijesta u rezance. Postoje i konvencionalne regionalne metode.
Među najčešćim manevrima, cilindar tijesta se hvata za svoje krajeve i rasteže rotirajući ga poput preskakanja užeta. Također se može rastegnuti tako što ćete ga škljocnuti prema gore i oštro natrag prema dolje kako biste udarili po lagano pobrašnjenom radnom stolu. Duguljasto tijesto se preklopi, a krajevi spoje. Ovo se vrti, uvija zajedno. Prst se uvuče kroz donju omču, a pleteno tijesto se razvuče da pukne na pregibu.
Vješt kuhar može ponavljati ove pokrete iznova i iznova prilično brzo. Sa svakim ponavljanjem, broj niti rezanaca se udvostručuje, postajući progresivno tanji. Kad završi, stotinu rezanaca, svaki tanak poput tjestenine s anđeoskom kosom, nije neuobičajeno. Najpopularniji način da se ovo jede je da rezance kratko prokuhate u juhi i poslužite kao juhu.
Mnogi istraživači vjeruju da je La mian drevni preteča mnogih jela s rezancima u juhi uobičajenih u cijeloj Aziji. Iako su stvoreni drugačije, korejski ra myeon i japanski ramen vrlo su slični u gotovom obliku. Rezanci se također obično poslužuju kao prženje. Tijekom ljeta, la mian se može poslužiti ohlađen s dodacima za salatu i preljevom od octa.