La Migra je španjolski žargonski izraz koji se koristi za označavanje zaposlenika vlade Sjedinjenih Država koji su odgovorni za provedbu imigracije i granične patrole. Agencije kao što su imigracijska i carinska služba Sjedinjenih Država (ICE) i granična patrola nazivaju se La Migra. Pojam se ne odnosi samo na provođenje zakona na granici; također se koristi za upućivanje na službenike za imigraciju koji vrše inspekcije poduzeća tijekom potrage za ilegalnim imigrantima.
Izraz je izveden od migración, španjolske riječi koja na engleskom znači “migracija”. Široko je shvaćena u široj zajednici u dijelovima Sjedinjenih Država koji imaju veliko latinoameričko stanovništvo, kao što su države koje se nalaze uz meksičku granicu.
Prilikom legalnog ulaska u Sjedinjene Države, rad s La Migra na granici i dalje može biti uznemirujuće iskustvo. Službenici ICE-a imaju ovlasti pretraživati vozila i oduzimati putovnice dok se pregledavaju. Zbog velikog broja “popisa za promatranje”, legalni imigranti sa sumnjivim imenima mogu se naći u pritvoru od strane službenika ICE-a dok ne dokažu svoj identitet. Dok žive ili rade u Sjedinjenim Državama, imigranti iz bilo koje zemlje podliježu inspekciji, a od njih se može tražiti i dokument koji dokazuje njihov zakoniti boravak.
Za ilegalne imigrante, naravno, La Migra predstavlja kraj linije. Na granici službenici ICE-a nastoje spriječiti ilegalni ulazak u zemlju. To se postiže patroliranjem granice i strogom kontrolom pristupnih točaka. ICE također radi unutar Sjedinjenih Država na pronalaženju i deportaciji ilegalnih imigranata. Nažalost, budući da dokumentacija za legalne imigrante ponekad može biti nepotpuna, povremeno su i oni bili uhvaćeni u ICE racijama.
Zbog velikog udjela ilegalnih imigranata iz Srednje i Južne Amerike, latinoamerički imigranti se često pomnije provjeravaju od imigranata iz drugih zemalja. Neki smatraju da su podložni diskriminaciji, jer se čini da La Migra češće provjerava restorane i tvrtke s velikim postotkom Hispanjolanskog osoblja. Poklič “La Migra!” u prepunoj kuhinji može uzrokovati da većina osoblja, legalno ili ne, nestane dok se obala ne očisti.
Zabilježeni su slučajevi u kojima poslodavci koriste strah od La Migra kako bi kontrolirali svoje zaposlenike. U nekim industrijama ilegalni imigranti se smatraju gotovo raspoloživim resursom, osobito u pograničnim državama. Ako se terenski radnici sakupe i deportiraju, nova serija se obično može brzo pronaći, jer mnogi ljudi svoju sreću traže u Sjedinjenim Državama. Strah od La Migra može dovesti imigranta u neugodan položaj, jer je poznato da ga beskrupulozni poslodavci koriste kao ucjenu. Čak ni legalni imigranti nisu izuzeti od ovog straha, što su dokazali ICE racije ranih 2000-ih.
Zabrinutost u vezi s imigracijskom politikom u Sjedinjenim Državama postoji otkako je zemlja utemeljena. Na prijelazu u dvadeseto stoljeće klevetani su imigranti iz Irske, Italije i drugih osiromašenih europskih naroda. Na prijelazu u dvadeset i prvo stoljeće fokus se okrenuo imigrantima iz Srednje i Južne Amerike. Imigracijski reformatori željeli bi osigurati da svi u Sjedinjenim Državama, legalni ili ne, imaju osnovna ljudska prava i poštovanje. Neki od ovih reformatora otvoreni su kritičari praksi koje koristi La Migra, osobito kada su nevini uhvaćeni u plima imigracije.