Labava rečenica je engleski gramatički izraz koji se odnosi na rečenicu koja sadrži glavnu izjavu nakon koje slijedi jedna ili više podređenih rečenica. Podređene rečenice mogu izravno modificirati glavnu izjavu ili dodati dodatne pojedinosti koje proširuju njegovo značenje i namjeru. Pisci i govornici mogu koristiti labavu rečenicu kao način razbijanja jednostavnosti osnovnog subjekt-glagolskog formata jednostavne rečenice. Labave rečenice su povezane, ali se donekle razlikuju od periodičnih rečenica koje imaju podređene rečenice koje prekidaju glavni cilj rečenice.
Najbolji pisci imaju sposobnost zadržati čitatelje zainteresiranima mijenjajući svoj stil kroz svoju prozu. To mogu učiniti jezikom koji koriste ili tonom svog sadržaja, ili mogu koristiti različite gramatičke tehnike kako bi čitatelje stalno iznenadili i zainteresirali. Variranje struktura rečenica koje su im dostupne je jedan učinkovit način za to. Jedna od tehnika na raspolaganju piscima je labava rečenica, koja uzima osnovnu subjektno-glagolsku konstrukciju i na njoj gradi slojeve.
Važno je razumjeti da labava rečenica uvijek ima neki glavni iskaz na početku koji može stajati samostalno kao rečenica. Na primjer, osnovni smisao jedne takve rečenice mogao bi biti “Ptice su odletjele”. Kako bi proširio jednostavnost ove rečenice, pisac bi mogao dodati: “Ptice su odletjele, jer su znale da se zima brzo približava.” Pisac je tada mogao otići još dalje govoreći: “Ptice su odletjele, jer su znale da se zima brzo približava, prijeteći da će im smrznuti fino perje.”
Kao što taj primjer pokazuje, labava rečenica može dodati mnogo detalja glavnoj ideji na početku rečenice. Nasuprot tome, periodična rečenica također dodaje detalje, ali to čini prekidanjem tijeka te glavne ideje. Promjenom prethodnog primjera u periodičnu rečenicu moglo bi doći do sljedećeg: “Ptice su, znajući da se zima brzo približava, prijeteći smrznuti njihovo fino perje, odletjele.”
Iskorištavanje male razlike između labave rečenice i periodične rečenice može piscu dati nekoliko opcija kako pristupiti složenim rečenicama. Labave rečenice mogu imati snažan učinak jer se sve više i više fraza gomila na glavnu ideju, što piscu omogućuje da doista iznese svoju tvrdnju. Nasuprot tome, periodična rečenica može držati čitatelja u neizvjesnosti tako što zadržava završetak glavne misli podalje nekoliko fraza, prije nego što konačno dođe do dojmljivog zaključka.